嵐、TOKIO、V6、関ジャニ∞……元旦の川崎大師で厄除け初詣

『ジャニーズのメンバーが初詣した川崎大師』

　2017年元日の未明2時過ぎ。神奈川県の川崎大師に、『NHK紅白歌合戦』とカウントダウンコンサートを終えたジャニーズ事務所の車が入ってきた。車から降りてきたのは嵐、TOKIO、V6、関ジャニ∞、Hey！Say！JUMPといったジャニーズの人気グループたちだ。みな祈禱所に入っていく。

　1時間後、初の紅白単独司会を務め、「ポンコツ司会者」と自虐した嵐の相葉雅紀（34）も笑顔で姿を現わした。

　ジャニーズ事務所にとって2016年は、「厄年」だった。木村拓哉（44）と、中居正広（44）ら4人の対立に端を発した一連の騒動は、大晦日をもってのSMAP解散という最悪の形で幕を閉じた。その厄を払うかのような初詣。10年以上前からの恒例行事だが、今年は例年にない厳戒態勢だった。

「毎年、開いている玄関のシャッターが半分閉じられ、中の灯りが消されていました。規制線も遠くされたので、メンバーたちの姿はほとんど見えませんでした」（現場のジャニーズファン）

　事務所の重鎮が今年は欠席した。

「例年はメリー喜多川副社長が皆を率いて参拝をする。だが、今年は藤島ジュリー景子副社長だけ。メリーさんは90歳と高齢だけに、健康面を考えて見送ったようだ」（ジャニーズ関係者）

　しかし、ジュリー氏の姿は報道陣やファンが待つ玄関口では確認できず。それでも、この初詣はジャニーズ帝国の威厳を見せつけるに十分だった。

「所属タレントにとって、半ば参加が『義務』の恒例行事となっている。ジャニーズの団結を確かめる意味がある」（別のジャニーズ関係者）

　だがSMAPはずっと参加しなかった。

「昨年退社した元マネージャーが、『行く必要がない』と仕事後は自由にさせていた」（同前）

　大晦日、木村は自宅で家族と過ごし、木村を除く4人は、元メンバーでオートレーサーの森且行（42）を招いて、都内の飲食店でSMAPの「解散式」をおこなった。木村と４人の間の深い溝を感じさせる年越しだった――。

（週刊FLASH 2017年1月17日、24日号）