天皇陛下「宮中晩餐」はフランス料理、では和食はいつ食べる？

『宮中晩餐（2016年11月30日、写真：宮内庁）』

　天皇陛下の日常のお食事を作るのは、宮内庁大膳課の職員たち。もうひとつ重要な大膳課の出番が、宮中で催される晴れの日のお食事の用意だ。そのとき、約360平米の厨房は、息つく暇もない。

　宮中でおこなわれる食事会には、国賓を接遇する夕食会「宮中晩餐」、内外の賓客を招いて催される昼食会「宮中午餐」、お客を招いて軽食を供する行事「茶会」、天皇誕生日を祝う「宴会の儀」など、さまざまなものがある。

　2016年12月23日の天皇誕生日の宴会では、以下のような和食メニューが供された。

一　汁物
　　　白味噌　巻鯉　柚子
一　作身
　　　鮃　松笠烏賊　白髭大根　防風　紅蓼
　　　　　からすみ　打胡瓜　花山葵
一　取肴
　　　日の出蒲鉾　松風焼若鶏　鶴亀羹
一　焼物
　　　塩焼姿鯛　阿茶羅菊蕪　酢取生姜
一　温物
　　　茶碗蒸　鰻　銀杏　薄竹筍　菠薐草
一　加薬飯
　　　鯛曽保呂　椎茸　干瓢　筍　錦糸玉子　紅生姜
一　温酒

　結婚式はじめ宮中の祝いごとでは和食が並ぶが、海外の賓客を迎える「宮中晩餐」では、いつもフランス料理のフルコースが振る舞われている。

「和食に比べて、どの国の人も食べ慣れているのがフランス料理です。大正時代、『天皇の料理番』と呼ばれた秋山徳蔵氏により、宮中で本格的フランス料理が作られるようになりました。彼の、手を抜かないレシピや姿勢は、今も受け継がれています」（皇室担当記者）

　宮中で供されるフルコースには、2014年に来日したオバマ前大統領も満足したという。象徴天皇として、外国の元首をお迎えになる天皇陛下。お食事のメニューひとつにも、おもてなしの心がこもっているのだ。

（週刊FLASH 2017年2月28日号）