追悼エディ・ヴァン・ヘイレン…今明かされる「バーガー事件」

エディがいろいろなパーツを組み合わせて自作したギター。その成り立ちから「フランケンシュタイン」と名づけられた（写真・ロイター／アフロ、アフロ）

　10月6日、伝説のロックバンド「ヴァン・ヘイレン」のフロントマン、“笑顔のギタリスト”エドワード・ヴァン・ヘイレン（享年65）が、ガンで亡くなった。笑顔のみならず、ライトハンド奏法（タッピング）や「ブラウンサウンド」で、世界中の音楽ファンを魅了したエディ。音楽関係者2人の証言で、規格外の足跡を振り返る！

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　1978年の初来日から、最後となった2013年の東京ドーム公演まで、ヴァン・ヘイレンのプロモーターはウドー音楽事務所が務めた。同社の副会長・高橋辰雄さんが語る。

「エディの状態については、ときどき、スティーヴ・ルカサー（TOTO）から聞いていました。『今朝、会ったけど元気だったよ』とか、メールが来ることもあって。

　エディは、爽やかな笑顔が印象的でした。あるとき、僕がステージでエディのフランケン（ギターの愛称）を見ていたら、『さわっていいよ』って。間近で見ると、傷だらけだったんです。

　そしたらエディは『傷なんて気にしないよ』と言って、ドライバーを持ってきて、フランケンのボディに僕の愛称（TACK）を刻んでくれて。気分は最高でしたね。

　訃報が流れたあと、世界中のミュージシャンから追悼コメントが寄せられていますが、それだけ影響力があったということ。ギターで革命を起こしたスーパーヒーローでした。そしてエディと兄（アレックス）との深い絆が、ヴァン・ヘイレンを作り上げた。後世に語り継がれるバンドです」

　ヴァン・ヘイレンに関する数多くの記事を世に送り出したのが、1979年から1990年まで雑誌『ミュージック・ライフ』の編集長を務めた、東郷かおる子さん。苦笑しながら、当時を語ってくれた。

「彼らのインタビューでは、いつも困っていました。とにかく騒いでいて、会話にならない。質問なんて関係なく、ただただ、大騒ぎするんです。

　たとえば1979年、大阪のホテルで取材することになったのですが、彼らは、ローラースケートでホテルのロビーを走り回りながら現われたんです。当然、支配人が飛んできて、大目玉を食らいました」

　東郷さんには、忘れられない思い出がある。『ミュージック・ライフ』編集部で伝説となっていた、「バーガー事件」だ。

「デイヴ（デイヴィッド・リー・ロス）に呼ばれて、『俺にいいアイデアがある。スタジオとハンバーガーを100個用意してくれ』と。嫌な予感がしたんですけど、言われたとおりに準備しました。

　撮影日、メンバーがスタジオに入ると、いきなりハンバーガーの山に飛びかかって、投げ合いが始まったんです。マスタードやケチャップもかけ合って2時間。スタジオがめちゃくちゃになって、その修理代がなんと20万円。私は、『これで会社をクビになるな』と覚悟しました。『申し訳ありません！』と頭を下げて、なんとかすみましたけど……。

　取材では、さんざんな目に遭いましたが、エディは天才だし、既成概念を壊すようなパワーがありました。そんな人たちだったから、スターだったんです」

　天国のエディも、この「バーガー事件」を思い出して、微笑んでいることだろう。

（週刊FLASH　2020年11月3日号）