名曲散歩／畑中葉子『後から前から』空回りの2年を経て劇的な転身

　東京・神田の古いビルの2階。そこには夜な夜な紳士淑女が集まり、うんちくを披露しあう歌謡曲バーがあるという。今宵も有線から、あの名曲が流れてきた。

お客さん：お、このイントロは畑中葉子の『後から前から』。意味深な歌詞にドキドキしたよなあ。

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マスター：畑中葉子は1978年の『カナダからの手紙』で、平尾昌晃とのデュエットでデビュー。そして1980年には『後から前から』でセクシー歌手へ劇的な転身を果たした。

お客さん：その2年間に、何があったんだろう？

マスター：一番大きかったのは、デュエットではなく、本当はソロデビューしたかったことだという。実は『カナダからの手紙』のあと、『エーゲ海の旅』『サンフランシスコ行き』『ヨーロッパでさよなら』と1年で4曲、平尾昌晃とデュエット曲を出し続けた。

お客さん：『カナダからの手紙』以降、ヒットしてないね。

マスター：そして翌年、『ロミオ＆ジュリエット'79』という曲で念願のソロデビューを果たすもヒットせず、周囲の風も急に冷たくなった。また、この年、結婚したんだけど、数カ月後に破局するなど私生活もおかしくなる。

お客さん：空回りしている感じだね。

マスター：その頃、『週刊プレイボーイ』からオファーがあり、悩んだ末にセミヌードを披露。その後、日活ロマンポルノ『愛の白昼夢』に出演し、ついにヌードになった。脱ぐときにはやっぱり泣いたそうだ。

お客さん：そりゃそうだろうね。

マスター：ただ、泣きながらグズグズしていたとき、一人の救世主が現れた。それが共演者の風祭ゆき。

お客さん：日活ロマンポルノの後期を支えたセクシー女優だ！

マスター：そう、彼女は一切ためらうことなく、ぱっと脱ぎ、さっと絡みのシーンを撮影して「じゃ、おつかれ！」と去っていった。そこにプロの女優魂を見たという。

お客さん：確かにかっこいい！

マスター：畑中葉子が『後から前から』をリリースしたのはこの後のこと。そして、同名タイトルのポルノ映画『後から前から』にも主演し、公開された。

お客さん：覚悟を決めた女性は強いね！

マスター：その後、畑中葉子は31歳で会社員と結婚し、家庭に入り、子育てがひと段落した2010年に仕事を再開。61歳になった今も芸能界で元気に頑張っている。

お客さん：清純派からセクシー路線への転身が劇的すぎたからこそ、いまだに僕らの記憶に刻み込まれているんだよね。

　おっ、次の曲は……。

文／安野智彦
『グッド！モーニング』（テレビ朝日系）などを担当する放送作家。神田で「80年代酒場 部室」を開業中

参考：『昭和40年男Vol.41』（クレタパブリッシング）／朝日新聞（2017年6月17日）