池田エライザ「『外人』と足蹴にされて…」学生時代の差別体験を乗り越えた「読書の旅」

　一方で、本がつないだ絆もある。

「 “腐れ縁” の親友が、同じくらい本を読んでいて。すごく可愛いコなんですけど、2人で本を読みながら、肩をゴツゴツぶつけ合って登校していました。

　でもじつは、彼女が何を読んでいるかは知りませんでした。本に目を落としたまま、顔を上げないで歩いていて、お互いに進んでいる方向が合っているか、たまに確認するという感じで。ときどき、2人とも道を間違えていたりして、気づいたら『ここどこ？』って（笑）。

　東京ではそんなふうに “読みながら歩き” なんて、危なくて出来ないですけど、田舎だから誰も通らないですし、たいがい一本道だったので」

　池田の読書生活にも、新型コロナによる2度の外出自粛期間で、ある変化が。

「ちょっとだけ、社会系の新書を読むようになりました。“住むとこ、東京じゃなくていいんじゃないか” “●個の法則” といった、いわゆる自己啓発本とか、『物事をシンプルに考えよう』という現代哲学みたいなものとか。

　そういう “その常識、本当に合ってますか？” という本は、私自身が今よりもっと聞き分けが悪かったので（笑）、読んできませんでした。それを読んでみたら……なんとなく、読んだことがいい作用になった気がします。

　著者の方の名言がどんなものだったかは正直、覚えていないんですけど、『やっぱり世のために働くと考えたほうが、ピュアに仕事ができるな』と、より思うようになりました。自分やお金のために働いたって、自分のことが好きじゃなったら、仕事にも意義を見出だせないなって。

　そのためにも、つねに人の気持ちの流れを見て、フレッシュに仕事をしていかなきゃいけないなと思いました。だから、決められた “型” だけをやるんじゃなくて、時代を見据えて発信していきたいです」

　またひとつ、本から学んだ池田。いま彼女の目には、どのような展望が見えているのか。

「『ケトル』（太田出版）でエッセイの連載をさせていただいていましたが、書く仕事は細々とやっていきたいと思っています。でも、正解がないからこそ考えすぎて、大衆に好かれようと振れるほど、私の文章は小難しくなるんですよ。

　じつは私、小学校3年生ぐらいから、今も小説を書き溜めているんです。当時は、親友をはじめ何人かだけに読んでもらっていました。そうそう、その中に、いつも魔女のものまねをしている、変わったメガネをかけたコがいて。そのコに、『展開、早くない？』って言われたり（笑）。

　文章って、そうやっていろんな評価を受けますよね。『私の日常』も含めて、いろんなことを書いているから、私のことを知らない人の目に触れるのは、まだちょっと怖いなって。今は “見つけた人だけが知っている” くらいが、いちばん心地いいんです」

いけだえらいざ
24歳 1996年4月16日生まれ 福岡県出身。2009年「第13回二コラモデルオーディション」でグランプリを獲得し、芸能活動を開始。『nicola』『CanCam』の専属モデルを務める。2011年、映画『高校デビュー』で女優デビュー。2015年の『みんな！エスパーだよ！』でヒロイン役が話題に。2021年春以降は出演映画として、『騙し絵の牙』（3月26日公開）、『映画 賭ケグルイ 絶対絶命ロシアンルーレット』（4月29日公開）、『真夜中乙女戦争』 （2022年冬公開予定）が控えている。2018年から『The Covers』（NHK BSプレミアム）のMCを務め、同番組で不定期に歌も披露。3月28日放送回で同番組を卒業する。現在公開中の映画『夏、至るころ』で監督デビュー

写真・久保貴弘
スタイリスト・大島陸
ヘアメイク・豊田千恵

※池田の映画監督デビュー作『夏、至るころ』が、広島・岡山・沖縄でも公開。詳細は作品ホームページにて
※『The Covers』（NHK BSプレミアム）の池田の最終出演回は、3月28日に放送予定