ふなっしー、神田沙也加さんの思い出は「笑顔で両手をひろげて向かってくる姿」

　12月20日、オンラインクレーンゲームアプリ『トレバ』の新テレビCM発表会が都内でおこなわれ、千葉県船橋市の非公認キャラクター・ふなっしーが登場した。

　来年の干支にちなみ、トラ柄で登場したふなっしー。

「“トラっしー” なっしー！　一応、トラと梨の妖精なっしーな」とハイテンション。自身の干支について聞かれると、「カブトガニ！（妖精の世界は）人間界とちょっと違うんで。（干支が）800種類くらいあって、けっこう覚えるのも大変なっしー」と笑わせる。

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　2022年は、ふなっしーが誕生して10周年を迎える。ふなっしーは「地上に降臨して、10周年なしな。“梨のなかにも10年” なし！」と喜ぶ。

　自身のブームについて、ふなっしーは「半年くらいで梨の世界に帰るのかなって思ってました。意外にみなさん、梨の妖精を好きになっていただいて。いっぱいお仕事もあったので、もうちょい、（人間界に）いようかなって」と語るも、「体力的には、今すぐにでも妖精界に帰りたい（笑）」と笑っていた。

　来年、ふなっしーが楽しみにしていることは、ファンや子供たちとの交流だ。

「（今年は）コロナ禍でイベントができなくて、みんなに触れ合う機会が減ってしまって。だいぶ落ち着いてきたので、このままソーシャルディスタンスを守りながら、みんなと会えたらいいな、って思ってますなっしー」

　一方、18日に急逝した歌手の神田沙也加さんを悼む場面も。神田さんは、ふなっしーの大ファンで知られ、ふなっしーのDVDではナレーターとして出演していた。

　ふなっしーは、「本当に寂しい限りです。優しくて気が利く方だったんで……」と静かに語る。

「毎年、ふなっしーのDVDにナレーションで参加してもらって、ひとつの作品を作りあげてきた。また『ふなっしー』って呼んでくれるのかな。本当に悲しい。心からご冥福をお祈り申し上げます」

　印象に残っている神田さんの姿を聞かれると、「笑顔かな。遠くから、ためながら『ふなっしー！』と両手をひろげて向かってくる姿かな」と寂しそうに語っていた。

( SmartFLASH )