水木一郎さん死去　本誌が目撃していた「杖で懸命な散歩姿」周囲には「弱った姿は見せたくない」と

2022年8月、水木さんはマネージャーに支えられながら歩いていた

“アニメソングの帝王”こと、歌手の水木一郎さん（本名・早川俊夫）が12月6日、肺がんのため亡くなっていたことがわかった。所属事務所が12月12日に訃報を発表した。享年74。

　水木さんは、2022年7月に、肺がんで闘病していることを公表していた。

　本誌が最後に水木さんの姿を目撃したのは、2022年8月のこと。別の取材で都内某所を訪れていたところ、坂道を登ってくる水木さんの姿があった。

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　右手で杖をつき、左手は隣を歩くマネージャーにしっかりと握られながら、少しずつ歩を進めていた水木さん。車道と歩道の間にあるわずかな段差さえも確認しながら、ゆっくりと超えていくのが窺えた。闘病のさなか、懸命に散歩に出かけていたのだろう。

「最近ではステージにも車椅子で登場して、そのまま歌うことが多かったですが、それでも『弱った姿は見せたくない』と話していたようです。

　リハビリなども懸命に続けていたと聞いていましたが、それも届かず、帰らぬ人となってしまったことは無念でしかありません」（芸能関係者）

　2018年に歌手業50周年を迎えた、当時70歳の水木さんは、本誌のインタビューにこう明かしていた。

「大好きなトニー・ベネットというアメリカの歌手が、2018年に92歳で全曲新録のアルバムを出したんです。彼に追いつけ、追い越せで、最高齢現役歌手を目指したいですね。

　あと、宇宙でライブが夢なんです。宇宙船で『キャプテンハーロック』なんて、最高でしょ。アニソンには、言葉の壁を越えて、ハートで通じる何かがある。きっと、宇宙人にも届くと思うんですよ」

　天国でもアツいライブを開いてくれるはずだ。

( SmartFLASH )