山本リンダを女手一つで育て上げた母の教えは「天狗になるな」

　歌手の山本リンダが、12月23日放送の『サワコの朝』（TBS系）に出演し、母・百合子さんについて語っていた。

　番組で山本は、「父親は米軍の兵士だったんですけど、私が1歳になる前に朝鮮動乱で亡くなってしまって。私がハーフなものですから、いろいろと母も苦労したようです」と生い立ちについて明かした。

　山本は、小学6年生で自ら事務所に応募し、モデルデビューを果たしている。

　司会の阿川佐和子に、「お母様は反対しなかったんですか？」と聞かれ、「母は『あつこ（山本の本名）がやりたいことだったらいいよ』って言ってくれて」と、応援してくれていたと語る。

　そんな母は、ときに山本にこんな助言をしてくれたという。

「母はいろいろ私に教えてくれて。例えば、『モデルで売れたからって最近いい気になってるんじゃないか？　すぐ（モデルを）辞めてくれ』って言われたときもあって。『あつこ、この頃ちょっと天狗になってる。そんな人間になるなら、すぐ辞めてくれ』って」

　15歳で歌手デビューし、『こまっちゃうナ』が大ヒット。モデルのツイッギーが来日した際には、共演を果たすほど大活躍した。

　こうした状況でも母親は、「あつこ勘違いするんじゃないよ。人間としてどう生きるかが大事なんだよ」と常に山本に言い聞かせていたという。

　ヒット曲が続かず、低迷していた時期、山本は決して周囲に弱みを見せなかったが、母親にだけは愚痴をこぼしていたと明かす。母親はいつも励まし続けてくれていた。

　2016年6月6日放送の『徹子の部屋』（テレビ朝日系）でも、山本は母親について語っている。

　じつは母・百合子さんは、『狙いうち』のヒット後、50歳という若さで事故で亡くなっている。思わぬ母親の突然の死について、こう語っている。

「大阪の人なので元気なのですが、もともと内臓がよくなかったんです。母はそれこそ40歳代半ばぐらいから『これでも長生きしてるんよ』といつも言っていた。私も母を見ながら、今年も元気でいてくれてるって、そんな思いで（励まされていた）。母が亡くなったときは、歳は若かったけれど、私のために一生懸命生きてくれたって。そんな（感謝の）思いの方が強かったです」

『サワコの朝』では、「母を悲しませないようにと考え、いつも前向きに頑張ってこれた」と明かした山本。いまもパワフルな音楽活動を続けていられるのは、ときには厳しい助言を与えてくれた母のお陰だったのだ。