桐山照史が結婚発表の「WEST.」、大みそか配信で「1万人急増」YouTube登録者数が「3万人激減」の衝撃結果で判明した“ファンの団結力”

 

　しばしば、話題になるアイドルの“恋愛禁止”。実際にファンの感情に、影響を与えていることがうかがえる「数字」が出てしまったーー。

 

　7人組の男性アイドルグループ「WEST.」は、2024年の大みそかから2025年の年明けにかけ、YouTubeチャンネルで生配信をおこなった。

 

「2024年にデビュー10周年を迎えたとあって、WEST.はYouTube登録者数の100万人突破を目標に掲げ、2024年内に100本の動画を投稿することを宣言していました。その甲斐もあって、大みそか直前に登録者数は100万人を突破。

 

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　さらには、大みそかの生配信を、バラエティ色の強い企画や年越しカウントダウンなどで大盛り上がりにさせることで、配信中にも登録者数が急増していたんです。

 

　配信時、登録者数が表示されていましたが、最初に表示が出たとき、すでにメンバーの濵田崇裕さんが『配信前は100万3000と何人やったから、もう2000人増えてます』と驚いていました。そして、配信中の最後に表示されたカウンターは101万2172人だったので、大みそかにおよそ1万人も登録があったことになります」（芸能記者）

 

　だが、年が明けた2025年1月3日、グループに“一大事”があった。

 

　メンバーの桐山照史（あきと）と、元バレーボール女子日本代表の狩野舞子が結婚を発表したのだ。

 

「WEST.がスペシャルサポーターを務めた2019年の『ワールドカップバレーボール』（フジテレビ系）で、2人が共演したことをきっかけに交際に発展しました。2023年4月に『女性セブン』が2人の熱愛を報じ、2024年1月には『日刊スポーツ』が年内にも結婚と報じていましたが、年明け直後の結婚発表は、ファンの間で驚きをもって受けとめられました」（同前）

 

　すると、WEST.のYouTubeチャンネルにも大きな“異変”が。

 

「結婚が発表された1月3日だけで登録者数が1万人減り、そして、4日にはさらに1万5000人ほど減っています。それで終わらず、5日になっても数千人程度の減少が起きています。

 

　登録者数は100万人を割って、約98万人にまで減りました（1月5日17時現在）。つまり、大みそかの時点から3万人の“激減”となったわけです。

 

　アイドルグループのメンバーや人気声優が結婚すると、ファンが離れるといわれたものですが、まさか本当にここまでの影響があるとは……。WEST.の場合は、2024年末に向けてファンが団結し、100万人を突破したわけですから、その団結力の強さを証明する形になりましたね」（同前）

 

　誰かのものにならないのが“アイドル”だが、いつまでもそうしていられないのも人生だ。35歳の桐山の“決断”は、今後どのように受け入れられていくのかーー。

( SmartFLASH )