「楽屋挨拶に来た」稲垣吾郎、Number_iとの“交流”明かし反響…　「TOBE」が縮める“辞めジャニ先輩”との距離

 

　2月3日、元「SMAP」の稲垣吾郎がメインパーソナリティーを務めるラジオ番組『THE TRAD』（TOKYO FM）が放送された。番組内で、平野紫耀、岸優太、神宮寺勇太による3人組グループ「Number_i」について話す場面があり、注目を集めている。

 

「上質な音楽を、じっくり味わう。」をコンセプトに、架空のレコード店を舞台にした同番組で、稲垣は月曜日と火曜日のメインパーソナリティーを務める。この日は、リスナーのメッセージをきっかけに、Number_iの楽曲『BON』が流れた。

 

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　曲が終わった後、稲垣は「3人に僕、会ったことありますよ。楽屋にご挨拶しに来てくださって」と、Number_iが楽屋に来たエピソードを披露。続けて、「人見知りが発動しちゃって……。『あ、Number_iだ！ 平野くんだ！』とか思っちゃって」と、振り返っていた。

 

　稲垣とNumber_iは、かつて旧ジャニーズ事務所に在籍していたが、接点は少なかった。

 

「稲垣さん、草彅剛さん、香取慎吾さんは2016年末にSMAP解散後、2017年で事務所を退所し、芸能事務所『CULEN』に所属。一方、平野さんら3人は2023年に事務所を辞め、滝沢秀明さんの芸能事務所『TOBE』で活動しています。3人が所属していたグループ『King ＆ Prince』は、稲垣さんが辞めた後の2018年にCDデビューしたので、ほとんど面識もなかったと思われます。

 

　ただ、稲垣さんら3人による『新しい地図』が、2024年9月の音楽番組『with MUSIC』（日本テレビ系）に出演した際には、Number_iも出演。今回のラジオで稲垣さんは番組名こそ挙げなかったものの、Number_iが楽屋に来たのもこの番組だったのかもしれません」（芸能記者）

 

　かつて、ほとんど面識もなかったと思われる両者が、人知れず”交流”していたことは注目を集めている。Xでは、

 

《吾郎ちゃんのラジオで新しい地図の楽屋挨拶にNumber_iが行ったと聞いて胸熱になった》

 

《吾郎ちゃんからNumber_iとか平野くんとかGOATっていうワードが出たのがびっくりですよね！》

 

《吾郎ちゃんの口からNumber_i や平野くんって聴けるなんて》

 

　など、驚く声が聞こえている。

 

『TOBE』には、元V6の三宅健、元Kis-My-Ft2の北山宏光、そしてNumber_iなど、“辞めジャニ”が多数所属している。近年、『TOBE』タレントが、旧ジャニーズ時代の先輩と距離を縮めているようで……。

 

「2024年4月、三宅さんが稲垣さんのラジオ『THE RAD』のゲストとして出演しています。これまで2人が接点を持つ印象は少なかったのですが、過去に別の現場で出くわした際、三宅さんから稲垣さんに挨拶に行ったとも明かしています。

 

　また、2024年大晦日の『第75回NHK紅白歌合戦』に出演した郷ひろみさんは、自身のInstagramにNumber_iの3人と一緒に撮影した写真を投稿しました。郷さんは、平野さんらが生まれる前の1975年に旧ジャニーズ事務所を辞めているので、これまでに面識すらなかったことでしょう。ただ、TOBEのタレントは、接点のない先輩であっても、楽屋挨拶に行って交流を持っているようです」（前出・芸能記者）

 

　今後、TOBEのタレントと同じ”辞めジャニ”の共演が増える可能性もあるという。前出の芸能記者が続ける。

 

「以前は、旧ジャニーズ事務所を独立したタレントをテレビで見る機会が減っていましたが、ここ数年は、バラエティ番組や音楽番組に出演する機会が増えました。今後、音楽番組などで”辞めジャニ”同士が顔を合わせる機会もあると思われます。稲垣さんは、今回のラジオで『TRADに来てもらいたいね』と、共演に意欲をうかがわせる発言もしていましたよ」

 

　稲垣とNumber_iがカメラの前で交流する日も近い!?