入院中の立川談志も喜んだ「笑福亭鶴瓶」の「お見舞い」論

　落語家の春風亭小朝が、1月30日放送の『チマタの噺』（テレビ東京）に出演し、お見舞いについて語っていた。

　番組で小朝は、司会の笑福亭鶴瓶に対して「（立川）談志師匠が、最後に入院してほとんどの見舞客を断っていたときに、見舞いに行って笑わせてたんでしょう？　談志師匠が（鶴瓶が）見舞いに来るのを1番楽しみにしてたって」と発言。

　鶴瓶は「『おもしれえな』って言うてくれはりましたからね」と応じる。談志の独演会を聞きに行ったことがきっかけとなり、「うちのおやっさんの弟子や」と可愛がってくれるようになったという。

　小朝が続いて「どうやって談志師匠を笑わせてたんですか？」と質問すると、「（お見舞いに）手ぶらで行ったんですよ。何を言ったか忘れましたけど、他の人もいるなかで喋ったら笑いはったんです。『お前、おもしれーよな。やっぱりお前おもしろい。よし、祝儀やるよ』って渡されたのが、（桂）三枝兄さんの見舞金だったんです」と説明していた。

　ここで小朝は、鶴瓶の見舞いに対する考え方を聞き出そうとする。

「鶴瓶さんは、先輩後輩、有名無名とか関係なく、誰かが入院したときに見舞いに行くじゃないですか。それがすごいと思ってて。鶴瓶さんくらい忙しければ、見舞金を送るとか、花を送るとか、弟子に持たせるとかでいいじゃないですか。でも行くじゃないですか、自分で。

　鶴瓶さんが行った後ね、その病院の（患者に対する）扱いが変わるらしいんですよ。『鶴瓶さんが来るぐらいの人なんだ』って、病院の態度が変わるんだって」

　こうした噂を聞くにあたり、小朝はこう考えたという。

「鶴瓶さんのなかに、じつは、『俺が行ったことでこいつが少しいい思いをするんじゃないか』っていうのないですか？　『こいつの顔を俺が立ててやろう』みたいな」

　鶴瓶は「『立ててやる』はある。まったく無名な方であれば余計にですよ」と明かしていた。

　そんな小朝は2017年に、「結果的に人の役に立つ」鶴瓶の姿勢に憧れ、知り合いの噺家の見舞いに行ったという。

「僕は気持ちちょっと鶴瓶さん入ってたの。こういうときに役に立つって大事なことだと思って、お見舞いに行っていろいろ話をしてたの。若い看護師が入ってきて、その噺家が『知ってるだろ？』って自慢げに僕を指差した。そしたら、女の子は『知らない』って。失礼でしょ、『知りません』じゃなくて『知らない』（笑）」

　この体験を「役に立てないショックがすごくて」と振り返っていた小朝。たしかに、本人からしたら、言いようないショックかもしれない。