【独自】ジャンポケ斉藤、修行先の洋菓子工場で洩らした「妻子との別居」「高額な示談金」結婚式の営業を断って再起図る

 

　都心から車で2時間ほどでアクセスできるとあって、都内から訪れる人も多いオシャレな洋菓子店。この店ではカフェとお菓子工場が併設されており、焼きたてのスイーツを販売している。北関東の豊かな自然のなかに佇む名店に、“渦中の男” がいたとは誰も気づかまい──。

 

　3月26日、お笑いトリオ「ジャングルポケット」元メンバーの斉藤慎二が、不同意性交と不同意わいせつの罪で在宅起訴されたことが報じられた。

 

「斉藤被告は、2024年10月、20代女性へのわいせつ行為で警視庁に書類送検されました。同年8月頃から、体調不良としてレギュラー番組を次々に降板し、活動を休止しているさなかのことでした。新宿区の路上で、テレビ収録のため停車していたロケバスのなかで行為がおこなわれたと伝えられています。

 

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　事態をうけ、吉本興業は斉藤被告との契約解除を発表。既婚者で一児の父でもあり、好感度の高い人気タレントだっただけに、一連の報道に衝撃が広がりました。

 

　斉藤被告のわいせつ行為が発覚した当初、妻の瀬戸サオリさんは、《一部事実と違う報道がされております》として《相手の方からも行為があり SNSをフォローしたり 連絡先を交換していたことは事実》と擁護する姿勢を見せていました。

 

　しかし、結果的にこのコメントが大炎上。それ以降、現在までSNSの更新を停止しています」（芸能記者）

 

　公の場から姿を消してから半年。本誌は、冒頭のお菓子工場に住み込みで働いているという情報をキャッチ。現地に直行した本誌記者は、カフェオーナーに話を聞くことができた。

 

「住み込みで働いているというわけではなく、何度か工場を手伝ってもらった程度です。去年の暮れあたりから、ちょこちょこ遊びに来ているような感じですね。

 

　給料は支払っていないです。もともと、彼と僕は共通の知人がいて、最初はその知人の紹介だったんですよね。

 

　じつは、彼と知り合ったのは最近です。それが去年事件を起こして、『お前どうするんだ？』みたいな感じで連絡したら、いまのような付き合いになりました。今後、どうするのか、僕みたいな知り合いを頼って模索している感じだと思います。

 

　いまは、いろいろ覚えたい、修行したいという部分で、本人は一生懸命、前向きにやってます。言ってみればお尻に火がついている状態ですから。

 

　僕は、ウチに勤めるっていうより、自分で商売をやったほうがいいんじゃないって、アドバイスしています。ただ、仮に独立するとしても、人的な協力はするけど、資金の協力はしませんよ。

 

　あと、もし独立に動き出すとしても、それはやっぱり起訴された件が片づいてからですけどね。ウチに来てるときもずっと落ち込んでいて『責任をきちんととらないと』と言ってました。『そんな落ち込んでるやつに商売なんてできないよ』とハッパをかけたんですけどね……」

 

　傷心気味の斉藤は、自身を取り巻く環境について、こう洩らしたという。

 

「まだ完全に離婚してはないですが、現在別居しているらしく、子供に会わせてもらえないそうです。だから、『どうにか金を稼ぎたい、それで家庭を取り戻したい。奥さんに許しを乞いたい』と、真剣に言ってたんです。

 

　ものすごく反省していました。もうどこに勤めることもできないし、とりあえずその場を凌ぐお金もないから、芸能界に戻るというより、現実的にどうするかをいろいろ考えていますね。

 

　彼が示談しなかったのも、被害者の提示した示談金が、今の彼に折り合える額でなかったそうです。金額をはっきりとは言わないけど、『高すぎて払えない』って泣いていました。

 

　ちょうど中居（正広）くんの件で示談金が数千万とか噂があったじゃないですか。被害女性もそれを見ていたんでしょう。本人は、『もっと低い金額を提示したけど、全然受けいれてもらえなかった』と悩んでいました」（同）

 

　生活のために金策を模索する斉藤だが、彼なりの善悪の基準があるようだ。

 

「じつは、結婚式場のゲストとか司会とか、そういう仕事のオファーは来ているそうなんです。ただ、『あんな失態を犯した人間に結婚式場はないよね』ということで、全部断っているとか。

 

　とりあえず、いま本人は外に出られませんから。『この近辺とかで、どっか拠点にできる住居がないかなー』って、話していました。自分がいま住んでいるところから、もう離れたくて仕方ないみたいで。

 

　彼、反省していますよ。かわいそうになりますよ。ウチに来るたび泣いてたし、かなり精神的に追い込まれていますからね。テレビに出ていた頃と比べると、顔がまず明るくないです。相当まいっています。元気になってほしいです」（同）

 

　別居が事実かどうか瀬戸サオリに質問状を送ったが、期限までに回答はなかった。

 

　捨てる神あれば拾う神あり。斉藤に手を差し伸べた人たちを裏切らず、誠意を見せられるのか──。

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