さんま、子供時代の「つまらない」勘三郎を見て芸人に

　NHK大河ドラマ『いだてん』に金栗四三役として主演する中村勘九郎が、2月11日放送の『ファミリーヒストリー』（NHK総合）に出演。父である18代目中村勘三郎と親友だった明石家さんまとのエピソードを明かした。

「うちの父が、子供時代にテレビで『芸能人運動会』の選手宣誓をして、『先生（宣誓）、おしっこ』と話して、みんながコケるのをテレビで見ていたさんまさんが、『こんなつまらないヤツがテレビに出てる』と思ったのが、芸人になるきっかけだった」

【関連記事：ジミー大西「奇跡の出会い」で明石家さんまの運転手に】

　さんまは勘九郎と中村七之助をゲストに迎えた2013年8月3日放送の『さんまのまんま』（関西テレビ）で、かつて放送されていた『あっぱれさんま大先生』（フジテレビ系）の原点が勘三郎にあった秘話を明かしていた。

　勘三郎が勘九郎だった6歳の頃に放送されていたラジオ『勘九郎・のり平の大人の幼稚園』（ニッポン放送）からヒントを得たという。その番組では、三木のり平が生徒役で、子供が相談に乗るという内容で、大人と子供のコミカルなやり取りが人気だった。

　さんまは「あんなのが作られへんかな」とスタッフに相談して実現したことを告白。

　そんな『あっぱれ』に出ていた子役の前田愛が、勘九郎と結婚したことに、さんまは「不思議すぎるなぁ。君が結婚したとき、めぐり合わせがすごすぎて、気持ち悪かったわ（笑）」と冗談にしつつ思いをはせていた。

　さんまは、主演の勘三郎に頼まれて、NHK大河ドラマ『元禄繚乱』にゲスト出演。一方、勘三郎はさんまのギャグ「ダメダメ」や「意味ないじゃ～ん」を舞台で披露するなど公私ともに交流してきた。

　同じ年のさんまと勘三郎は互いに刺激を受けながら、それぞれのジャンルでトップを走ってきた。そんな勘三郎のDNAは、勘九郎にもしっかり受け継がれているようだ。