吉田沙保里、きょうだい3人で獲得したメダル数は全部で300個

　8月5日放送の『痛快TV スカッとジャパン』（フジテレビ系）に吉田沙保里が出演し、過去の霊長類最強エピソードについて語った。

　吉田は、「思わず黙ってしまう自慢の品」というお題に対し、壁一面にずらっと並べられたメダルの写真を公開した。

【関連記事：レスリング吉田沙保里が引退、対戦相手のワキ毛を「処理しとけ！」】

　吉田には兄が2人いるが、「きょうだい3人で獲ったメダルで、300近くあります。ちびっ子のときってけっこう試合が多いので、地区の大会だったり、いろんなところで全国各地を回っていた」と語り、共演者から「それでもメダル300個は多い」とツッコまれていた。

　11歳のとき、レスリングの全国大会で見事優勝。しかし、これには逸話があるという。

「これ多分男子の部だったんです。女子は男子の部と女子の部、両方出られたんですよ。女子でもう1人強い子がいて、その子には勝てなくて。男子の部では優勝できたって感じです」

　小学校時代から霊長類最強の片鱗を見せていたが、当時は「ピアノをやりたい」という女の子らしい願望もあった。

「友達の家にピアノがあって、友達に教えてもらったんですよ。楽譜も全然読めないのに、教えてもらったら弾けて。『ピアノってすごい楽しい！』と思って、家に帰って『ピアノ習いたい』ってお父さんに言ったら、『ピアノが弾けても強くならん！』って言われて……」

　吉田の父・栄勝氏がスパルタだったことは有名で、2016年8月20日の『デイリースポーツ』で、吉田は父について「怖かったし、お父さんなんて死んでしまえ、と思ったこともある」と話している。母には「なんでお父さんみたいな人と結婚したの？」と問い詰めたこともあったという。

　しかし、高校生になったタイミングで親元を離れ、父の偉大さに気づいた。2012年、ロンドン五輪で3連覇を達成したときには栄勝氏を肩車し、「二度とないこと。父さんは重かった。でも、やりたかった」と満面の笑みを見せていた。

　レスリングを引退し、最近ではますますバラエティにニュースに引っ張りだこな吉田。家族とともに鍛えてきた苦労の日々も、今の仕事に大きく役立っている。