バナナマンのブレイク秘話「設楽の家が火事になるもそれをネタに」

　3月26日放送の『ジンセイQUEST 日村の大冒険』（NHK総合）でバナナマンの日村勇紀が半生を語った。

　日村は広島県に生まれ、神奈川県相模原市で育った。名前の「勇紀」の由来は母によると「ノリ」で、「響きがよくて意味も込めずに決めた」と紹介された。日村も「聞いたことなかった」と驚いていた。

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　高校入学早々、つけられたあだ名は「ナニサマ君」だった。先生が教室に入ってきたとき、教壇に足を乗っけていたため、「お前はナニサマだ」と言われたからだという。

　同級生とお笑いコンビ「陸上部」を結成。プロを目指しオーディションを受けに行き、審査員として渡辺正行がいた。渡辺が日村に抱いた第一印象は「かわいい顔してる」だったという。

　だがコンビは解散し、1993年に設楽統とバナナマンを結成する。ブレイクのきっかけとなったのは『ザ・イロモネア』（TBS系）出演だった。収録の当日、設楽の家が火事になったのだが、それでも設楽は収録に駆けつけ、本番で焼けた携帯電話を取り出すと、会場は大爆笑になった。バナナマンは賞金100万円を獲得するが、その賞金は2人で分けず、すべて設楽に渡したという。

　日村は『リンカーン』（TBS系）で初めて共演したダウンタウンに大きな影響を受けたことを告白。ダウンタウンについて「声がでけぇ！　俺たちはなにボソボソ（小声で）やってんだって。スターは声がでかい。目から鱗だった」と回想。設楽も「自分たちはカッコつけてた。楽しいバラエティ番組なんだからニコニコしてなきゃダメだ」と学んだことを明かしていた。