スッキリ“痩せ姿”に心配も集めたミスチル桜井和寿　いまだ衰えぬグループ人気、3月には新アルバム、4月からはツアーも

 

　1月19日、音楽番組『CDTVライブ！ライブ！』（TBS系）が放送。同日のゲストにアーティストのMr.Childrenが出演。新曲を披露しファンも歓喜に沸いたが、ボーカル・桜井和寿の近影が話題となっている。

 

「同日の放送は、2024年の幕開けを飾るレギュラー放送の初回となり2時間スペシャルとなりました。豪華アーティストがパフォーマンスを披露する中、Mr.Childrenは1月18日にスタートした日曜劇場『リブート』の主題歌『Again』をフルサイズでテレビ初披露したのです」（テレビ局関係者）

 

　Mr.Childrenが「日曜劇場」の主題歌を担当するのは、2004年4月期『オレンジデイズ』の『Sign』以来、約22年ぶりとなる。同曲は、ドラマの緊張感や、スピード感、希望などといった要素を音楽に込めて表現したといい、再生や挑戦のメッセージが強調されている。

 

　同番組でも力強い歌声を見せMr.Children。そんな姿はファンも釘付けとなったが、さらに注目を集めたのが、ボーカル・桜井のほっそりとした姿だった。

 

《桜井さん、少しやせたような気がした》

 

《桜井さんやせた？腕から肩にかけての感じが特に》

 

《やせたような気がして病気してないか心配》

 

　Xには、その姿に驚く声が並び、体調面への心配も聞かれていた。

 

「桜井さんは、白いシャツにキャメル色のジャケットを羽織り、清潔感のある装いで登場しました。歌唱中、ジャケットを着ていても肩周りが華奢に見えました。さらに出演後には、同番組のXが更新されると、Mr.Children全員の写真がアップ。その写真でも、フェイスラインやすっきりした首周りなどが見て取れます」（前出・テレビ局関係者）

 

　ここ数年、音楽番組へ出演は減ってきていたMr.Children。今回の出演も心待ちにしていたファンも多かった。

 

「1992年5月にデビューしたMr.Children。その後も大ヒットを連発し、休む暇もなく突き進んでいました。しかし過去には、桜井さんが小脳梗塞の疑いで約半年間の活動休止をしたことも。そんな当時の経験から、今回のやせた姿で心配を寄せたファンも多かったのでしょう。今もなおグループの人気は衰えませんが、身体と向きあいながら音楽活動を続けているのかもしれませんね。

 

　ただ、3月に22枚めのアルバム『産声』をリリースし、4月から11月にかけて全国14カ所を回るアリーナツアーを開催する予定です。今年は精力的に活動すると発表されているなか、今回の桜井さんの“ほっそり”姿がファンの心配を集めたことも理解はできます」（同前）

 

　まだまだファンにたくさんの音楽を届けて欲しい。