『鳥人間コンテスト2026』2日連続の中止に…設営中には死亡事故も発生、開催自体に寄せられる批判

 

　7月25・26日の2日間にわたり、滋賀県彦根市の琵琶湖東岸でおこなわれた、読売テレビ主催の恒例イベント『鳥人間コンテスト2026』。25日に強風のため一部の競技が翌日に順延と発表されたが、迎えた26日も変わらず強風が吹き荒れた結果、コンテストの公式Xが《大会2日目のLIVE配信は強風の影響で、競技の続行が不可能と判断し、途中で中止となりました》と発表した。

 

「初日順延となったプロペラ機部門は、翌日にかけて全チームが飛ぶことができましたが、滑空機部門は18チーム中10チームが飛んだところで中止となってしまいました。8チームは飛ぶことができないまま、2026年の大会は終了。会場周辺では悔しがる出場チームの姿も目撃されていたようです」（芸能担当記者）

 

『鳥人間コンテスト』は1977年の第1回放送以後、全国ネットの特番として50年近く放送されている人気番組。過去には1988年大会も強風雨のために途中で中止となっており、1997年は台風直撃で全面中止、2019年大会も台風で初日が中止と、悪天候による中止が記録されている。

 

「ほかにも、2009年は読売テレビの制作費見直しのため中止され、2020年はコロナ禍だったため中止となりました。今回は、過去にも例のある強風による中止ですが、7月6日、会場設営作業中には死亡事故が発生しています。滑走路設営の作業中、59歳の建設作業員の男性が、高さ11mのやぐらから水面に転落して亡くなりました。重大な事故のため、大会中止も噂されましたが、読売テレビは開催を決定しました。しかし結局、大会が中途半端に終わることになり、こんなことなら最初から中止でよかったのでは、という声もあがっています」（同前）

 

　Xでは大会中止を残念がる声とともに、開催強行への批判も数多く書き込まれた。

 

《さすがに亡くなった年は中止しろよ。今まで頑張ってきた参加者はだって?人の命ってそんなに軽いの?》

 

《昨日今日と鳥人間コンテストしていたんだね。嫌いとかでなく、準備段階で死者が出ていたから今年は中止したほうがよかったのでは》

 

　番組の放送自体は9月2日と決まっており、19時からの3時間特番が発表されている。どのような構成になるのか、注目が集まっている。