人気声優が「ペンギン」卒業のSuica新キャラ候補に自作イラストで参戦「一票入れたい!」と絶賛の嵐

 

　9月8日、JR東日本が「Suicaの新たなイメージキャラクターの選考投票をスタートします」と、おなじみだったキャラクター「Suicaのペンギン」に代わる3つのキャラを公表。投票を募っている一方で、超人気声優のオリジナルキャラクターが大人気となっている。

 

「諏訪部順一さんが“新たな候補”としてイラストを投稿したのです。現在54歳の諏訪部さんは、2002年に『テニスの王子様』の跡部景吾役で大ブレイクし、以後は多くのアニメや吹き替え、ナレーションやMCなどで活躍しています」（芸能担当記者）

 

　諏訪部は、スイカ柄のスカーフを巻いた赤い柴犬風のキャライラストをXに投稿。

 

《Suicaのキャラクターが変わるようですね。3択の一般投票でペンギンの後継が決まるのか。楽しみですね!で、自分もデザインしてみました。もっと記号化出来て、単色でも成立するようなシンプルさが必要だと思いますが。かわいさ重視で》

 

　この投稿には、ファンから

 

《この子に一票入れたいです!》

 

《やっぱりスイカ要素欲しいですよね!!w》

 

　など、絶賛する声が寄せられている。

 

「諏訪部さんは反響を受け、イラストの制作過程もアップし、《手描きの後にPCで調整＆彩色》と語っています。過去のデザイン仕事も公表し、『スター☆メンやフェロ☆メンのグッズや各種パッケージのジャケ、出演ラジオ番組のグッズなどたくさん作ってきました』と、手先の器用さを明かしました」（前出・芸能担当記者）

 

　一方、JR東日本は《選考委員が推薦した若手クリエイターに原案制作を委嘱》と3種類の新キャラを公開。リス、ウサギ、モグラをベースにした3種からひとつ選ぶことになるようだが、SNSの反応はいまひとつだ。

 

「慣れ親しんでいることもあり、前任者であるペンギンの人気がすさまじいんです。ただ、キャラクターの変更自体は受け入れられているようで、提示された3種のなかでは紫のウサギ風キャラが『キモ可愛い』と人気を集めているようです。すでにAI生成のイラストや、実写化動画などが登場しています」（同前）

 

　イラストレーターで絵本作家の坂崎千春さんがデザインしたペンギンの人気は不動だが、キャラ変更は決定事項。投票は9月23日までで、Suica誕生25周年に当たる11月18日に結果が発表される。それまでは多様なクリエイターによる“俺の考えたSuicaキャラ”のイラストが話題となるかもしれない。