WEST.解散で桐山照史「重く責任を感じております」にファン感じた重み…結婚第1号が引き起こしたグループの“変化”

 

　9月24日、7人組アイドルグループ「WEST.」が、9月30日をもってグループ活動を終了すると発表した。所属するSTARTO ENTERTAINMENTの公式サイトでも発表され、突然の“解散”に、ファンの間には大きな悲しみと困惑が広がっている。

 

「8月30日、藤井流星さんと小瀧望さんが脱退を発表した際、残る5人については活動継続も含めて協議する、とされていました。しかし今回の発表では、メンバーと事務所が話し合いを重ねた結果、それぞれが目指す活動や方向性を踏まえて、グループ活動を終了すると説明しています。10月1日以降も7人全員が事務所に残り、それぞれタレント活動を続けていくそうです」（スポーツ紙記者）

 

　2014年に『ええじゃないか』でCDデビューしたWEST.は、メンバーが欠けることなく活動を続け、12年半の歴史にピリオドを打つことになった。

 

　告知後、メンバーは有料会員ブログで、ファンへの思いを伝えた。なかでも、これまでグループを引っ張ってきた桐山照史（あきと）のコメントが注目を集めている。

 

　桐山は《もちろんまだ皆さんも心の整理なんてつくわけがないと思います。そして今回の件、私自身、重く責任を感じております》と、痛切な胸の内を明かした。この「重く責任を感じている」という部分が、ネットをざわつかせているようだ。背景にあるのは、「桐山さん自身の結婚があるのでしょう」と、芸能担当記者は指摘する。

 

「桐山さんは、かねてから交際が報じられていた元バレーボール日本代表の狩野舞子さんと、2025年1月に結婚しました。それを皮切りに、同年10月には神山智洋さんが結婚。さらに2026年8月9日には、重岡大毅さんと濱田崇裕さんがそろって結婚を発表し、重岡さんは第1子の誕生まで明かしています。

 

　過半数が既婚者になるという、アイドルグループとしては異例の事態に、一部では『桐山さんの結婚が引き金になったのでは』と、厳しい視線が向けられることとなってしまいました」

 

　そんな桐山は、すでにグループ以外の次なる活動に踏み出している。2025年8月、ライフスタイルブランド「F BULL'S」を立ち上げ、2026年4月に東京・中目黒にドッグカフェをオープンさせている。

 

「現役のアイドルが副業のドッグカフェで店頭に立ち、現在は販売中止となっていますが、1万2000円から6万円の高額なシャンパンを提供することが、SNSで物議をかもしました。解散発表に先立ち、グループからの脱退を発表した藤井さんと小瀧さんは、『自ら目指すアイドル像とグループの価値観の相違』を理由にあげています。彼らが、桐山さんのこうした活動に思うところもあったのでは、といぶかしむファンもいるようです」（同前）

 

　いずれにせよ、桐山の結婚でグループの“何か”が変わってしまったのは、間違いないだろう。