「こんなにも差があるのか」菊池風磨、ジュニア経験の重要性に言及で一部ファン反発「ほかの2人に失礼」

 

　アイドルグループ「timelesz」のメンバー・猪俣周杜が、9月30日付けで専属契約を解除されたことが発表された。それにともない、10月1日、同グループの残りのメンバーがフジテレビで会見を開いた。菊池風磨を筆頭に、7人全員がこれまでの経緯と心境をコメントしたが、その内容にファンから反発の声があがっている。

 

　会見では菊池が中央に立ち、神妙な面持ちで口を開いた。今回の事件だけではなく、猪俣が加入するきっかけとなったオーディション「timelesz project」（以下、タイプロ）からの思いも語ったが、これまで重視されてこなかった “ジュニア経験” について言及する場面があり、ファンの間で議論を醸している。

 

「菊池さんは、冒頭、被害者をはじめ関係者やファンへの謝罪を述べました。タイプロには『大きな覚悟をもって始めました』と強い思いがあったことを回想。しかし、多くの批判が渦巻くなか、これまで思い悩むこともあったといいます。

 

　そのうえで、『たとえ短い間だったとしても、ジュニアを経験しているかどうか、その差がこんなにも大きいものだったのだと改めて思い知り、正直、思い悩み、葛藤する日々を過ごしてきました』と、ジュニア経験の重要性を実感したと本音を明かしたのです」（芸能ジャーナリスト）

 

　タイプロは現役ジュニアからの参加は見送られ、一般候補生を中心におこなわれた。そのスタイルには当初から大きな批判があったものの、新たな挑戦として決行された。

 

　これまでグループ内ではジュニア経験の有無は重視されてこなかったが、今回の不祥事を機に、またもやファンが反発。Xには

 

《散々言われてたのに今更...》

 

　など厳しい声が並んだが、もちろん、

 

《ジュニア経験の有無はマジで関係ない。他2人に失礼》

 

《経験しててもやらかしてる人いるし、そこじゃない》

 

　とジュニア経験は無関係だとする意見も多い。

 

「橋本将生さんと篠塚大輝さんは、一般候補生からデビューしています。その後、個人的にもコンプライアンス研修を受けてきたと明かしていますから、猪俣さんの騒動をきっかけに “ジュニアの有無” を問うことは、2人に失礼という見方も強かったようです。

 

　タイプロの発案者は菊池さんです。そのため、気丈にコメントする裏で、言い出しっぺとしての責任をかなり感じているのかもしれません」

 

　逆境は、もうしばらく続きそうだ。