草彅剛『ベストヒット歌謡祭』で高橋克典とコラボ歌唱「優しい歌声」と高評価も…本番前には “上の空” の一幕も

 

　SMAPの解散から10年。草彅剛の “歌声” に、注目が集まっている。11月11日放送の『ベストヒット歌謡祭2026』（日本テレビ系）に、草彅が高橋克典とのスペシャルユニットで生出演。猿岩石のヒット曲『白い雲のように』を披露した。

 

「2人を結びつけたのは、共通の趣味であるバイクです。高橋さんは、一緒にツーリング番組に出演した際の景色を振り返り、『（見上げた）空がデカくて、この曲を絶対剛くんとやりたいと思った』と、選曲の理由を説明しました」（スポーツ紙記者）

 

　ところが、歌唱前の草彅は緊張していたのか、少し上の空。ウエンツ瑛士から高橋の人柄を尋ねられると、「……あ、ごめんなさい。生放送ですか。ごめんなさい、大好きです」と返し、笑いを誘っていた。

 

　その後、ギターを弾き語る高橋の隣で、草彅はスタンドマイクを握って歌ったのだが……。

 

「草彅さんの声は細く、サビの高音部分では高橋さんの声のほうが目立つ場面もありました。2人の声が重なるハーモニーも、やや噛み合わないまま終わった印象です。ただ、歌いながら目を潤ませているようにも見え、特別な思いでこのステージに臨んだことは十分に伝わってきました」（同）

 

　ただ、その歌声への評価は分かれている。Xでは《草彅くんの歌がまた聴ける日がくるとは…！》《とても優しい歌声》と喜ぶ声の一方、草彅の歌唱力に疑問を持った視聴者も一部ではいたようだ。《つよぽん緊張してたなぁ》《歌い出しの時に緊張しているのが伝わってきた》などと指摘されており、久々の歌番組のプレッシャーも相当だったのだろう。

 

　もっとも、草彅は解散後、歌から離れていたわけではない。

 

「2017年には新しい地図として『72』を配信し、翌年には『雨あがりのステップ』も披露。2019年には初のソロライブ『草彅剛のはっぴょう会』を開催。2022年には第2弾も開いています。

 

　地上波の音楽番組にも、少しずつ出演を重ねてきており、2024年には3人で『with MUSIC』、昨年は『THE MUSIC DAY 2025』（ともに日本テレビ系）で斉藤和義さんと『歌うたいのバラッド』を弾き語っています」（同）

 

　だが、かつてのように毎週テレビで聴ける環境とは違う。

 

「SMAP時代から、草彅さんは歌唱力で勝負するタイプではありませんでした。それでも、5人のなかで彼の柔らかい声が聴こえると安心するというファンは多い。

 

　長年のファンにとっては、うまい下手より “また歌ってくれた” ことが大事なんです。ただ、SMAPをよく知らない世代や、歌番組として見ていた視聴者には、ブランクがそのまま伝わってしまった面もあるでしょう」（芸能プロ関係者）

 

　昨年末、「努力して『紅白』を目指したいと思います」と宣言していた草彅。その夢がかなうことを信じたい。