愛川ゆず季、グラドル→プロレスラーから43歳でフィットネス大会総合優勝“樽ドル”が“美ボディ”に変貌した理由

 

「私、じつはデビューが『FLASH』（※『FLASH』増刊の『FLASH EXCITING』）なんです。『彩川ゆずき』って名前で、年齢もひとつ下にサバ読んで、グラビアに出してもらったんですけど、そこからお仕事が広がっていったので、ご縁を感じてるんです。だから今日は、当時のグラビアで着た水着と同じ色のウエアを着てきました」

 

　そう語るのは、2000年代に人気グラビアアイドルとして活躍し、2010年からは、2年半という短い期間ながらプロレスラーとしても活動した“ゆずポン”こと愛川ゆず季だ。

 

　現在は43歳、2児の母となった愛川だが、そんな彼女はつい最近、ネットニュースをにぎわせたばかり。2026年10月12日に都内で開催されたフィットネス大会「NABBA JAPAN NOVICE FINAL 2026」に出場し、ビキニモデル部門と同40歳以上の部門で優勝し、オーバーオール（総合）優勝を飾ったのだ。

 

「反響ですか?　めちゃくちゃありましたね。じつは、ボディコンテスト自体は今回が初めてじゃなくて、第1子が生まれた後の2022年に『ベストボディ・ジャパン』という大会でも日本一（フィットネスモデル部門でグランプリ）になっているんです。もちろんうれしかったんですけど、このときは『愛川さんは、いままで芸能の仕事をしてきて、慣れているから選ばれたんだね』みたいな言い方をされることが多くて、ちょっとくやしい思いもあったんです。でも、今回のNABBAという大会は、採点基準の肉体の割合が大きいので、そこで1位を取れたのは、素直にすごくうれしいですね」

 

　いまでこそ引き締まった“美ボディ”が代名詞になりつつある愛川だが、グラビアアイドル時代は100cmのバストを誇る“むちむち系”の体型だった。

 

「私、グラビアのときは『樽ドル』って言われてましたからね（笑）。むちむちで、事務所の人にも『やせろ、やせろ』と言われていたけど、食べることがやめられなくて……。トイレに隠れてサンドウィッチを食べたりとか、新幹線のグリーン車で毛布をかぶって、そのなかでこそこそ食べたりしていました（笑）。当時、私のファンだった方は、そのころの“むちむち”の私を支持してくれていたと思うんですけど、いまのほうがいいよって言ってくださる方もいて。今回、NABBAで優勝できたことで、少しでも私のことを思い出してくれた方がいたらいいな、とも思っています」

 

　むちむちなグラドルだった愛川の転機となったのは、2010年10月のプロレスデビューだ。当時、女子プロレス界のトップファイターだった高橋奈苗とのシングルマッチに臨んだ愛川は、高橋と真っ向からバチバチにやり合い、顔面を腫らすほどの衝撃的なデビュー戦を展開。グラビアアイドルのプロレスデビューをどこか冷めた目で見ていた、コアなファンたちの見方を変えた。

 

「いまと違って、私がデビューしたころは『グラビアアイドルがプロレス?』って考える方が多かったと思うんですけど、デビュー戦から顔をボコボコにされましたからね（笑）。あのデビュー戦で、その偏見がなくなったって言ってくださる方も多くて、それがまたやる気につながっていったんです。

 

　それに、私は幼いころからクラシックバレエをやっていたこともあって、体で表現するのは得意なんですけど、しゃべることがすごく苦手なんですよ。だから、タレント時代もバラエティですごく苦戦したり、演技も、自覚があるくらい、めちゃくちゃ下手で……（笑）。そんなふうに、言葉で表現することが苦手な私が、体で表現するプロレスに出会って、すごく評価されたので『あ、私はもう、こっちなんだ』って」

 

　覚悟を決めてプロレスに身を捧げた愛川は、2011年、2012年と史上初の「女子プロレス大賞」を2年連続で受賞。しかし2013年4月、惜しまれながらプロレスを引退。2017年に結婚し、翌年には第1子を出産し、普通の主婦としての暮らしを送っていく“はず”だった。

 

「プロレスを引退した時点で、人生でこれ以上のピークはない、と思っていたから、なんか絶望感に襲われてしまったんです。生きていても、ただの主婦の生活がつまらないというか、いわゆる『燃え尽き症候群』になっていましたね。

 

　そんななかで、子どもを出産した後の私は、ちょっと育児ノイローゼみたいな感じになっちゃったんです。プロレスでもそんなストレス抱えたことなかったのに、やっぱ子どもの悩みって、すごく大きくて……。その結果、パニック障害を発症してしまったんですけど、病院から運動を勧められて、運動を始めたんです。最初はただの散歩から始まって、そこから徐々に筋トレを始めていったら、だんだん前向きになって向上心が出てきたんです。それが2022年の、最初のボディコンテスト出場につながっていったんです」

 

　何ごとも、やり始めたら没頭するタイプなのだろうか?

 

「没頭するというか、私、何も才能がないんですよ。運動神経はめちゃくちゃ悪いですし。そんな私なんですけど、人からは『努力する才能がある』って言われることが多くて。コツコツ、コツコツ、ただやることが得意なので、それがたまたまプロレスにハマったし、筋トレにも合っていたんだと思います」

 

　取材時も、43歳とは思えない美ボディを見せてくれた愛川。NABBAの大会には44kgで臨んだそうで、50kgだったグラビア時代より、いまのほうがやせているのだという。

 

「ファン層が変わりそう?　たしかに、昔の私のファンだった方は『やせないで』って言ってきます。私のおっぱいがなくなっていくのが悲しい、みたいな（笑）。絞ったり、筋肉をつけると、やっぱり胸はなくなっていくんですよ。とくにこの競技は、アウトラインを大事にしてるので“入れている”方が多いんです。いわゆる『豊胸』がけっこうスタンダードなんですよ。私も今回、いろいろな人から『入れたの?』って言われたんで、Xにも書いたんですけど（笑）、入れてません!　入れてないのに、これだけ残るのは珍しいって言われたぐらいなんですよね。ないなりに残っているんで（笑）」

 

　読者のなかにも、体づくりをしたいとは考えているものの、なかなか実行に移せないでいる40、50代は多いことだろう。体を鍛えることで「人生が変わった」と語る愛川に、そんな人たちに向けたメッセージをお願いすると……。

 

「トレーニングすれば、やっぱりメンタルも明るくなるし、体も変わっていきます。よく『筋肉は裏切らない』って言うけど、本当にそう思うし、自分が変わるきっかけになると思うんですよ。人間、年を重ねるごとに日々、劣化していくじゃないですか。だけど、筋トレって進化していけるんで、その進化を1日1個、どこかでしたくなる。そんな前向きなマインドになれます」

 

　愛川のように、自身も鍛えている女性からすると、鍛えている中年男性と、鍛えていない中年男性では、やはり前者のほうが魅力的に映るのだろうか?

 

「いや、私、ぽっちゃりの男性好きなんですよ。棚橋弘至さん（新日本プロレス社長）とか、いまぽっちゃりしているじゃないですか。かわいくて、めっちゃ好みで（笑）。だから、好みはそっちなんですけど、健康のこともあるし、みなさんも適度に鍛えるのはいいと思います!」