「魅力度ランキング」最下位転落…U字工事ら栃木県民が茨城県に八つ当たり

栃木ネタでおなじみ「U字工事」。左から福田、益子

「茨城県が最下位脱出と聞いて、『おめでとう！』と思ったら、代わりに栃木が最下位になっていてズッコケました」

　そう語るのは、栃木県出身のお笑いコンビ「U字工事」のツッコミ担当・福田薫（42）だ。

　10月14日に発表された民間調査機関ブランド総合研究所による「都道府県魅力度ランキング2020」。1位には12年連続で北海道が輝いたが、2019年まで7年連続で “ビリ” だった茨城県が、ついに最下位脱出を果たし、42位にランクアップ。代わりに最下位へと転落したのが栃木県だった。

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　ツイッターのトレンドにも「＃栃木最下位」の文字が躍ったが、当の栃木県民はどう思っているのか？

「栃木が茨城より下？　茨城には世界遺産ないでしょ？（笑）　栃木には日光東照宮を始めとする世界遺産がありますけど」（47歳・日光市）

「栃木の佐野ラーメンは有名ですけど、茨城には有名なご当地ラーメンないですよね？　スタミナラーメン？　誰も知らないでしょ、そんなの（笑）」（38歳・佐野市）

「（茨城の）水戸は『美人が少ない』と言われているように、街ゆく女の子のレベルも100％負けてません。宇都宮市内を歩けば、わかりますよ」（35歳・宇都宮市）

　次々と、“栃木県が勝っていること” を並べてご立腹の様子。話を聞く限り、「茨城にだけは負けたくない！」という対抗意識が強く感じられるが、なんだか八つ当たりでは……。

　そもそも今回のランキングは、ランダムに選ばれた3万人が調査対象。ひとりにつき20県が割り当てられ、「観光欲度、居住欲度、県産物の魅力」など、84項目について5択で回答した結果だという。「魅力度」というのは、あくまで、そのなかの1項目だ。

　ところで栃木県庁は、今回の最下位転落をどう考えているのか？

「さまざまな項目があるなかで、魅力度だけを取り上げて報じられたこの結果が、県の総合的な魅力の評価として誤解されかねません。

（本県に）来たこともない方に、魅力的じゃないと答えられるのは、本望じゃありません。豊かな自然、豊かな食など、他県にけっして負けるものではございませんし、そういったところを味わって、判断していただきたいです」（総合政策課）

　確かに、「栃木に行ったこともない人」がジャッジしているのはフェアじゃない気もするが……。最後に「U字工事」のボケ担当・益子卓郎（42）のコメントを紹介しよう。

「せっかくなので、最下位からの景色をたっぷり楽しみたいと思います」
　頑張れ！　栃木県。

【都道府県「魅力度」ランキング】※（）内は昨年の順位
1位：北海道（1）
2位：京都（2）
3位：沖縄（4）
4位：東京（3）
5位：神奈川（5）
6位：大阪（6）
7位：奈良（7）
8位：長野（10）
9位：福岡（8）
10位：石川（9）
11位：長崎（11）
12位：兵庫（12）
13位：宮城（14）
同14位：
・静岡（13）
・青森（20）
16位：愛知（16）
17位：鹿児島（19）
同18位：
・広島（15）
・熊本（17）
20位：秋田（21）
21位：千葉（18）
22位：宮崎（28）
23位：大分（22）
同24位：
・愛媛（30）
・香川（33）
26位：富山（24）
27位：山梨（23）
28位：新潟（29）
28位：和歌山（34）
30位：島根（32）
31位：三重（25）
32位：山口（37）
同33位：
・福島（25）
・岡山（39）
35位：岩手（30）
36位：高知（35）
37位：滋賀（39）
38位：埼玉（41）
39位：山形（27）
同40位：
・鳥取（41）
・群馬（45）
同42位：
・岐阜（36）
・茨城（47）
44位：福井（37）
45位：佐賀（46）
46位：徳島（44）
47位：栃木（43）