47都道府県「おらが村の女偉人伝」・照屋敏子／沖縄の自立を目指した“女親分”

　新型コロナウイルスの感染拡大で、年末も里帰りがしづらい状況に。「郷土愛」は、かつてないほど高まっているはず。ところで、その故郷が生んだ女傑をご存知ですか？　そこで本誌が、47都道府県にまつわる「おらが村の女偉人伝」をお届け。今回は、沖縄県。

【沖縄県】照屋敏子

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　基地収入や政府の援助に頼らない、沖縄の経済的自立を目指し、精力的に事業を展開した実業家が照屋敏子だ。1915年に沖縄県糸満市に生まれた照屋は、わずか9歳で魚の行商を始め、その後、サイパン島の南洋実業専門学校を出て貿易会社に勤務を経て、独立して商売を始めた。

　戦後は、東南アジア諸国との貿易で、ワニ革製品、サンゴなどを販売。また、糸満市の海岸を埋め立て、魚の養殖やフルーツの栽培をした。その豪快さから、照屋は「女親分」と呼ばれたという。

写真・朝日新聞

（週刊FLASH　2020年12月8日号）