【問題】
私が5人の容疑者をつかまえたところ、彼らは互いに話し合って、次のような結論をそれぞれ出した。
A「この5人のうち1人がウソをついている」
B「この5人のうち2人がウソをついている」
C「この5人のうち3人がウソをついている」
D「この5人のうち4人がウソをついている」
E「5人全員がウソをついている」
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このなかから、本当のことを言っている人間だけを釈放した。何人が釈放されたのであろうか。
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■答え
1人。Dだけが釈放された。あとは全部ウソをついている。
■解説
こうしたウソつき問題を解くには、次のように仮定をたててやるのが、名探偵の有力な武器である。もしAが本当のことを言っていると仮定すると、ほかの4人のうち3人はAと同じことを言っていなければならない。このように、B、Cも考えていくと、可能性があるのはDだけということになる。もしEが本当のことを言っているとすると、自分自身もウソをついているという矛盾に陥る。
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