【頭の体操】考えられうる最少の投球数は？

　最後まで1人で投げぬいたあるピッチャーは、考えられうる最少の投球数で試合を終えた。このピッチャー、はたして何球投げただろう。ただし、1人の打者に最低1球は投げ、コールド・ゲームはなかったものとする。
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↓（答えは下にあります）
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■解答

　25球。このチームは先攻ではじまり、ピッチャーは8回裏まで各3人のバッターを24球で打ち取り、9回裏で25人目のバッターに、初球さよならホームランを打たれ1対0で負けたのだ。これは、なにもサヨナラばかりとはかぎらない。1回から8回まで25球で1点をとられ、9回裏が×ゲームというのも可。

■解説

　最後まで投げぬいた、と聞くと、どうしても、彼が勝利投手になったと思ってしまうにちがいない。それが、この問題の大きな落とし穴だ。先入観にとらわれると、思わぬ迷路にはいりこみ、いつまでたっても抜けだせなくなってしまうので注意。

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