【日本一の名医「神の手」たちの手術現場（1）】食道ガン手術

「名医」といえば、一般には医学会の長老や大学病院の老教授の姿を思い浮かべる。だが、医師の間での評価は異なる。「臨床現場、特に外科系はアスリートと同じ。『現役』には限りがある。経験と体力がマッチするのは40代から50代まで」（医療法人理事）。医師が選ぶ第一線で活躍中の「真の名医」たちを紹介しよう。

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　食道ガンの患者数は増えているわけではない。発症率で比較すると、胃ガンの10分の１程度というところだ。

「手術のトレーニングを積むのがなかなか難しいガンといえます。一般の病院では、年間５～10例程度ですから」

　愛知県がんセンター中央病院の安部哲也医師（48）は４人でチームを組んでいる。学会でメンバーが抜ければ、お互いに助け合い、手術も回診もチームでおこなっている。

　毎週木曜日に開かれるミーティングには、外科医のほかに消化器内科、腫瘍内科、放射線治療など、さまざまな科の医師が参加。愛知県がんセンターに入院した患者の治療方針は、医師らの総意で決められる。

「ステージⅠの食道ガンなら、抗ガン剤と放射線の組み合わせで８割方治る。『手術以外の方法もある』とお話しすると、喜ぶ患者さんがいます。手術を進んで受けたい人はいませんからね」

　最初から食道ガンの専門医を目指していたわけではない。目の前の仕事をただ必死にこなしてきただけだという。「今でも完璧だとは思っていません」と安部医師は謙遜するが、ある国立大学教授はこう話す。

「食道ガンは男性に多いガン。安部医師は世代交代が著しいこの領域で頭角を現わしています。その証拠に、一般の病院だと年間10例程度ですが、安部医師は固定したチームで年間に80例を執刀。開胸と腹腔鏡下手術で手術時間の差はほぼありません」

【安部哲也】
'68年3月31日生まれ　愛知県出身　'93年名古屋大学医学部卒業。同年、同大学第1外科入局。助教を経て、'08年愛知県がんセンター中央病院胸部外科医長。'11年より消化器外科部食道外科診療科医長
（週刊FLASH 2017年2月7日号）