芸能

『坂本冬美のモゴモゴ紅白』第26回／日本ソフトボール界の“神様”上野由岐子さんと夢のようなキャッチボール！

芸能記事投稿日：2025.12.27 06:00　最終更新日：2025.12.27 06:34

坂本冬美

　時代の変遷とともに『紅白歌合戦』の審査方式もアップデートし続けていますが、第1回から変わらないのが、審査員席にお座りになるゲスト審査員の方々の存在です。

　この年のゲスト審査員は、2009年から放送されたスペシャルドラマ『坂の上の雲』の主人公・秋山真之を演じられた本木雅弘さん。2008年北京五輪レスリング女子55kg級金メダリストの吉田沙保里さん。同フェンシング男子フルーレ個人銀メダリストの太田雄貴さん。引退を発表されたマラソン女子の高橋尚子さん。歌舞伎の松本幸四郎（現・白鸚）さん。大河ドラマ『篤姫』で幾島を演じた松坂慶子さん、和宮を演じた堀北真希さん。翌年の大河ドラマ『天地人』で、主人公の直江兼続を演じられた妻夫木聡さん。著書『悩む力』がベストセラーとなった姜尚中さん。

　この9人の方に加えて、もう一人。青春時代をソフトボールに捧げたわたしにとっては、 “神様” のような存在である、北京五輪で金メダルを獲得した日本女子ソフトボールチームの大エース、上野由岐子さんです。

　ソフトボールの強豪県といわれる和歌山ですが、その当時わたしが通っていた中学は、弱っちい紀南地域。強豪校がひしめいているのは紀北地域。その間には、天と地ほどの差がありました。

　紀南の中学校6校の中で優勝し、紀北のチームと対戦したこともありますが、聞くも涙、語るも涙です。

　せめてバットには当てたいと、それなりの覚悟を持ってバッターボックスに入ったところまではよかったのですが、相手チームのエースがボールを投げた直後、ゴォォォォォーッという音が耳を刺し、2倍くらいに膨れ上がったボールが浮き上がりながらわたしの顔に向かって飛んできます。

　ひぇぇぇぇぇ〜っです。ひょぇぇぇ〜っです。オーマイガッです。

　バッターボックスの中で思わずしゃがみ込んだその瞬間、ズドーンという音とともに、ボールはキャッチャーミットに収まっていました。まるで漫画の世界です。

　違う世界の人たちだと感じていた和歌山大会でこうなのですから、世界一に輝いた日本の大・大・大エース、上野さんのボールがどれだけすごいのかは、想像することすらできません。

　そんなわけですから、ディレクターさんに「上野さんが審査員席からボールを投げるので、それをグローブで受けてください」と言われたときも、何が何やらです。

「誰が……ですか？」

「冬美さんが、です」

「わたしが……上野さんの投げたボールをキャッチする？」

　きょぇぇぇぇ〜っです。実際にはしませんでしたが、嬉しすぎて飛び跳ねたいような気分でした。