「もとは節税対策」アパホテル成長の陰に創業者の影武者戦法

公式サイトより

　アパホテルの創業者・元谷外志雄代表が、4月29日放送の『がっちりマンデー！！』（TBS系）に出演した。

　アパホテルといえば、ド派手な服装と帽子がトレードマークの元谷芙美子社長がお馴染みだ。夫である元谷氏がテレビに出演することは滅多にないという。

　スタジオに登場した元谷氏は、茶色のジャケットに紫色のシャツとサングラス姿。司会の加藤浩次も「刺されるかと思いましたよ」と漏らすほどの目立つ格好。

　番組冒頭で、加藤がアパホテルの名前の由来について質問すると、元谷氏は「『A』『P』『A』で『アパ』。覚えやすいでしょう？　だからネットで予約もしやすい。（創業の）1997年のときに、『これからネットで検索する時代が来るときに覚えやすくて、短くてなおかつ “環境” という言葉を入れて欲しい』と。『Always Pleasant Amenity』＝いつも気持ちのいい環境」と説明した。

　ここで加藤から「これも（妻の）社長が考えたんですか？」と聞かれた元谷氏は「俺！　すべて（笑）」と即答する。

　続けて「なぜ社長ばかりテレビに出るのか」と尋ねられると、「（妻は）旅館でいうところの女将。人をもてなすのにちょっと俺はイカツイじゃないですか？　だから、天真爛漫な社長（の方）が向いている。お前がやれって」と振り返った。

　さらに加藤が「実権を握っているのは（どちらか）？」と迫れば、「いや実権ちゅうか、もともと俺の会社だから。（本当は自分が）あんまり映らない方がいいんだけど（笑）」と話す。

　もともとは信用金庫の社員だったという元谷氏。その後、住宅販売や賃貸マンションを扱う会社を起業し、分譲マンションを手がけた。扱う物件が増え、「節税対策のために始まった」のがアパホテルだったという。

　番組では「すべての物件は（自ら）見て決める」「すべてのリスクは俺がとる」と明言していた元谷氏。アパホテルの成長の陰には、彼の影武者戦法があったのだ。