行楽前に要チェック「カーナビ」と「タクシーの勘」どっちが早い？

　普通のカーナビと携帯用無料ナビ、そしてカリスマ・タクシードライバーのなかで、どれがいちばん早いのか、東京大回りルートでタイムレースをしてみたぞ！　

　スタートはディズニーランド前のＪＲ舞浜駅。そこから都心を横断し、中野サンプラザに向かい、着いたら15分の休憩。再スタートして再び都心を横断し、東京スカイツリーがゴール。高速道路を使ってもOKだが、当然ながら法定速度順守が大前提。

　今回挑戦してくれたのは、本誌おなじみ、カリスマ・タクシードライバーのカワグチ氏。20年近いキャリアを持ち、都内の道路を熟知しているプロ中のプロである。「カーナビに負けるわけにはいきません。おそらく勝てる、いや絶対に勝つ！」と勝利宣言だ。

　カワグチ氏はカーナビではなく自分でルートを決めて走行する。ただしVICS（渋滞・交通規制情報）の使用はOKとする。

　対するドライバーは普通のカーナビ（以下、カーナビ）を使う車と、最近使用者が急増しているスマホのナビ（以下、無料ナビ）を使う車の2台。無料ナビは無料ソフトのなかから、もっとも人気の高いものを使用し、ひたすら指示通りに走ることにする。

　実験したのは9月末の金曜日。台風が近づき、かなりの渋滞が予想されるなか、14時30分、３台同時にスタートだ。

　まずは中野へ。カーナビは舞浜入口から首都高湾岸線という指示。無料ナビも同様。そしてカリスマもやはり舞浜入口から首都高へ。

　辰巳ジャンクション（JCT）から９号線、４号線のルートは３台とも共通だった。道はほとんど渋滞しておらず、拍子抜けするほどス～イスイ。

　カーナビも無料ナビも、スタートから30分もたたず、14時57分に新宿出口から高速を降りた。一方、カリスマは新宿で降りず幡ヶ谷まで行ってから一般道へ。

　ナビは両方とも新宿から中野通りへ。中野通りがやや混んでいたものの、無料ナビは15時15分に、その２分後にカーナビが中野サンプラザ前に到着した。当然カリスマが先着していると思いきや、どうやらまだのようだ。

　そのころカリスマは、まだ中野通りにいた。じつは何台か前に土砂を積んだダンプが走っており、その荷台から泥水がこぼれているため、渋滞に近い状況になっていたのだ。

「昼の都内は空いていれば２キロ＝５分の計算で走れます。VICSでも中野通りは渋滞になってなかったので、こっちを選んだんですが、まさかダンプがいるとは……」（カワグチ氏）

　幡ヶ谷から中野まで10分と計算していたが、実際にはその倍以上かかり、カリスマがサンプラザに到着したのは15時23分。まさかのビリにプライドはズタズタの様子。

「……いやまだ大丈夫。スカイツリーでは逆転できる……と思いますよ」とやや顔がひきつっているカワグチ氏。８分のビハインドをひっくり返せるのか？

●後半戦のルートは全員バラバラになった

　後半戦はそれぞれの到着時間に合わせ、時間をずらしてスタート。無料ナビは中野通りを甲州街道まで南下、幡ヶ谷から首都高に入り駒形までという指示。

　えっ、中野通りっていつも混んでるのに、と思ったが、ルールはルール。素直に中野通りへ。すると意外にもスイスイと流れている。15分ほどで首都高に乗ることができた。

　２分遅れてスタートしたカーナビ車は、高速を使わず一般道で行けとの指示。というのも、首都高が渋滞しており、到着予定時刻が一般道のほうが10分ほど早いという予測が出たためだ。早稲田通り→山手通り→目白通り→不忍通り→春日通りというルートでスカイツリーを目指す。

　８分遅れのカリスマも高速を使わず一般道へ。早稲田通り→山手通り→新目白通りというルート。

　言問通りはVICSが渋滞を示していたのだが、カワグチ氏は「いける！」と踏んだ。実際それほど混んでおらず、スムーズに浅草まで行けた。このあたりはさすがの経験と勘だ。

　そのころ、無料ナビは首都高をゆるゆると走っていた。三宅坂から両国まで約４キロの渋滞。気は焦るが仕方ない。

　カーナビはというと、渋滞ではないが、スイスイともいえないゆっくり走行。信号にもやたら引っかかる。

　そしてゴールの東京スカイツリー。最初に到着したのはカリスマだった。まさかまさかの大逆転！　それから２分遅れて高速を走ってきた無料ナビが到着。さらに５分遅れでカーナビの到着だ。

「VICSは使いますが、全面的に信用はせず、そのときの状況で判断します。今回はあまり差がつかなかったですが、渋滞していれば、もっと差が出たはずです」（カワグチ氏）

　たしかに道が混めば混むほど、裏道を知っているほうが早くなるだろう。そして無料ナビは、画面が小さいうえ、音声ガイドもないので、あくまでルート確認用と思った方がいい、というのが率直な感想だ。

　一方、カーナビ車は、運転者が慣れないナビで、ルートや曲がる場所がよくわからなかったのが敗因のようだ。

　とはいえ、無事目的地までたどり着けるのだから、やっぱカーナビって偉大すぎ！

（週刊FLASH 2012年10月23日号）