名門「宮田ジム・スポーツクラブ」のチャトラン

　元WBC世界フライ級王者の内藤大助選手らを輩出した、名門ボクシングジムである「宮田ジム・スポーツクラブ」。ジムがオープンする夕方になると、「おはようございまーす！」と威勢のいい声で、次々と会員たちがやってくる。

　スパーリングの音が響くなか、ベンチの下からひょっこり顔を出したのは、三毛ねこのチャトランだ。入会希望のお客さんがベンチに座って見学していると、膝の上にのってきて、その手をペロペロ。

「緊張気味だったお客さんも笑顔になります。とくに女性はメロメロですね。この子のおかげで、うちのジムは女性だけで80人以上も会員がいるんです。しっかり営業して、食い扶持を稼いでくれて助かっています（笑）」（宮田博行会長・写真）

　チャトランは生まれも育ちも宮田ジム。18年前の寒い日、お腹の大きい捨てねこをジムに入れたところ、4匹の子ねこを産んだ。2匹はもらい手がついたが、残る2匹は母ねことジムで飼うことに。

「そのうちの1匹がチャトランです。母ねこと、ヒロくんというもう1匹は天国に行ってしまいましたが、チャトランは大きな病気もせず、ジムで会員たちを見守ってくれています。スパーリングの大きな音にもまったく動じません」（同前）

　ジムにはチャトランのほか、白ねこのハリーと茶トラのマミコが暮らす。

「会員が増えたのも、チャトランたちのおかげ。しかもチャトランが来てから、世界チャンピオンを一人、日本チャンピオンを10人も出したんです」（ジムのスタッフ・松本拓也さん）

　ねこの俊敏な動きを見ることが、ボクシングに生かされた!?

（週刊FLASH 2017年）