田中みな実、民放の主役級ドラマを断わり「NHK」を選んだ理由

　羽鳥慎一（49）や宮根誠司（57）など、キャスターが多く所属する芸能事務所「テイクオフ」から、広末涼子（40）や有村架純（27）など女優が多く所属する「フラーム」に移籍した田中みな実（33）。

　10月7日、彼女がNHKの土曜ドラマ『ノースライト』に出演することが発表された。これには、テレビ業界で首をかしげる人が多い。

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「ギャラが安いNHKドラマへの出演であること以上に、役どころが、あまりに端役だったからです。田中麗奈・宮沢りえの後塵を拝する、全体でも8番手という脇役で、彼女の出演が発表されたのは、メインの役者の発表から日をおいた第2次キャスト発表日でした」（前出・関係者）

　一方で、彼女には「ほかに民放ドラマでの主役級の出演オファーがあった」（テレビ局関係者）という。民放テレビ局の編成担当プロデューサーが、その内幕を明かしてくれた。

「確かに、この秋のドラマでは、田中みな実の争奪戦がありました。なかでも前回の第1シリーズに彼女が出演していた『ルパンの娘 第2シリーズ』（フジテレビ系）に、主演の深田恭子のライバル役で出演が決定した、との情報が流れました。

　その後も、『35歳の少女』（日本テレビ系）で主演の柴咲コウの親友役になるという話や、古巣であるTBSが放送する、かつての『金曜日の妻たちへ』を彷彿させるドロドロの不倫劇『恋する母たち』のメインキャスト3人のうちのひとりとして決まりかけた、という話も出回りました。結局は、すべて田中サイドが選り好みして流れたようです」

　彼女は、なぜそこまでしてNHKを選んだのだろうか。

「どれも田中にとっては魅力的なオファーだったはずですが、彼女自身がNHKに、とりわけ『大河』や『朝ドラ』に強い憧れがあるのです。出演を決めた『ノースライト』のプロデューサーは、大河や朝ドラ制作の経験もある人。

　いきなり民放の主役級で出演するよりも、『プレッシャーのないNHKの “新人枠” で、女優としての実績を積もう』という考えなんだと思います。お金は関係ない、ということでしょう」（前出・プロデューサー）

　10月27日には、同じNHKで『プロフェッショナル 仕事の流儀』にも登場する田中みな実。フリーアナから女優へ、“NHKすり寄り作戦” は、吉と出るか凶と出るか――。