タレントは世を忍ぶ仮の姿「カンニング竹山」の芸人魂

　芸人の有吉弘行とカンニング竹山が、12月3日放送の『ボクらの時代』（フジテレビ系）に出演した。

　番組で有吉が、「竹山さんライブやってんじゃん。いわゆるスタンドアップコメディみたいな。すごいなと思ったよ。10年目で初めて見に行ったけど」と発言すると、竹山は「びっくりしたけどな。お前がいきなり来たから」と応じていた。

　ここで話題にのぼったライブとは、竹山が毎年行う『放送禁止』と名付けられた単独公演のこと。

　有吉が竹山に、「楽しそうにやってたよ。楽しいんだろうなって。大変だろうけどね。竹山さんがずっと1人で、お話しをして笑いをとって。見てたら、いまの（テレビの）仕事のスタンスは嫌だろうなって。本当は喋りたい人だから。ただただバカにされて、脂汗かいてるのはしんどいんだろうなって（笑）」と、冗談混じりに語りかける。

　竹山は「いまテレビで、ああいうことできない。そういう番組がないから。内容も（過激だし）ね」と返していた。

　有吉が、本当は竹山はリアクション芸ではなく、ワイドショーの司会のような仕事がしたいのではないかと指摘すると、竹山は「嫌じゃないよ、いまの仕事。ただ、やっぱり年1回のあのライブがあるから、1年テレビをやれますよね。あれがなかったらキツかったかもしれない」と明かしていた。

　竹山は、単独ライブ終了翌日の2017年9月25日、『たまむすび』（TBSラジオ系）でも、このライブについて発言している。

「『竹山って芸人やめたんだろ？』って世間の人はみんな言うわけ。テレビだけを見てる人は『テレビタレントだろう？　面白くもないくせに』って。そしたらライブを見に来いと。ライブで芸人をバリバリやっていますと」

　今年のライブも竹山は27日間、夜10時から朝5時まで稽古し、本番に臨んだという。内容の口外は一切禁止で、「お金を払って来てくれた人たちだけの思い出になれば」と、今年からはライブのDVD化もやめたという。

「（ライブの）エンディングで言ったんです。『また明日から、世を忍ぶタレントという仮の姿に戻ります』って。だから、どうしても1年に1回は（単独ライブを）絶対にやらないといけない。芸人・竹山を見せなきゃいけないのが『放送禁止』なんです」

　単独ライブを始めて10年を迎えたという竹山。芸人・竹山の真の姿は、このライブにあるのだ。