関根勤「わが花粉症」40年の激闘を語りつくす

　気象情報会社の発表によれば、2019年は、昨年比で「東京4倍、神奈川5倍」という飛散予想が出ているほど、今年も猛威を振るう花粉症。花粉症患者は全国に2000万人いると言われているが、タレントの関根勤（65）も花粉症に悩み続けているひとりだ。

「25歳のときでした。車を運転していたら、突然、ツーッと鼻水が垂れてきて。『なんだ、これは！？』って……」

【関連記事：関根勤「1週間に9日会いに行く」孫の言いなりで裸エプロンに】

　それが、花粉症の始まりだった。以来、40年。鼻水のほか、くしゃみ、目のかゆみ、喉の違和感などに毎年、悩まされてきた。

「スギの木の多いところでゴルフをやったりすると、翌朝は目ヤニがくっついて、まぶたが開かないんです。目薬をさしても、午前中は目が小さいまま。

　当然、仕事にもさしつかえます。徹夜明けみたいな感じで、頭もボーッとしているから、ウケを狙って考えたギャグが、一瞬、遅れて出てくる。これじゃ、笑いが取れませんよね～」

　なんとかしなきゃと、自ら「花粉症撃退プロジェクト」と称し、あらゆる治療法にチャレンジしてきた。花粉症に効くというお茶やヨーグルトを試したり、頭頂部のツボにお灸をしたり。

　ストレスがよくないと聞けば、リラックスするためにアロママッサージにも通った。

「マッサージは気持ちいいんですが、花粉症には効果はありませんでした。鼻の粘膜をレーザーで焼いたこともありました。
ちょっと焦げ臭くて、イヤでしたね。粘膜を焼くのは、そのときは効果があっても、自然治癒力のため、1年で元に戻っちゃうんですよ」

　試行錯誤の末に、最近になって、対花粉症の2つの「秘密兵器」を見つけた。ひとつは、花粉をブロックするスプレーだ。

「顔全体にスプレーすると、花粉などの微粒子が顔や髪につくのを防いでくれます。そうすれば、目や鼻に花粉が入る危険性は低くなります。けっこう効く気がしますよ」

　そしてもうひとつは、鼻に花粉が入るのを防ぐための、チューブ入りのクリーム。

「以前、小さな穴のある鼻栓のようなものを使ったことがあったんですが、ゴルフなんかに行くと、息苦しくなるんです。

　いま使っているのは、鼻の中に綿棒で塗るクリーム。クリームが鼻の中で鼻毛を固めるので、鼻栓をしたときと同じ状態になるんです。

　外でロケがあっても、僕たちはマスクをするわけにはいきません。でもスプレーとクリームを使うことで、普通に仕事ができる状態にまでは、持っていくことができます。もちろん、僕の場合はこの2つが合っていた、ということでしょうけど」

　こうした対策と並行して、ここ数年は医師の診察をきちんと受けてきた効果もあってか、花粉症の症状が軽くなってきたという。

「30～40代のころに比べて、アレルギー反応が半分くらいになった感じです。年を取って、体の抵抗力が弱くなってきたのかな。でもそれは、ほかのウイルスに対しても抵抗力がなくなってきた、ということだろうから、そう考えると複雑ですけどね」

（週刊FLASH　2019年3月19日号）