中居正広、ジャニーズから退所「今は登る山を探しているところ」

　2月21日、中居正広が、34年間所属してきたジャニーズ事務所から退所することを報告した。

　約2時間に及ぶ会見では、準備中から中居が報道陣の前に姿を現し、出迎えるという異例の展開に。「これ何時までやるの？」とボヤきながら、「じゃあ1媒体、質問は5問まで」と小ボケを入れながら進行していった。

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　退所の話は、去年の5～6月から話し合いを始めたという。

「ジャニーさんが倒れられて、それどころじゃなくなった。そして亡くなられて。そしたら今度はジャニーズをやめる人がいたり、グループから抜ける人が出てきて。これを見ていたら、いつまでたってもやめられないなと」

　だが、解散から3年がたち、準備も整ったので3月退社の運びになったという。

「はったりでここまできた感じ。解散して、自分のメッキがはがれてきたのは感じていた。SMAPの看板や事務所の力でここまで来られたので。環境を変えないといけないと思う3年間でした」

　今後は完全に独立し、タレント活動を続けていくという。

「会社はおとといできたばっかり。父親の命日です。父親の命日を忘れないように、会社名は『のんびりな会』。“ナカイ” って文字は入れたかった」と笑顔を見せた。

　SMAPの4人にも、退所の報告は済ませた。

「昨日、メールでお伝えしました。返事が遅い人もいれば、のんきな内容だったり、みんなそれぞれの反応でしたね。ひとつ言うなら、剛くんは返事が一行ぐらいでした。内容は言えないですけど（笑）。メンバーの半分から（メールが）返ってきて、半分は返ってきてない」

「新しい地図」との合流は「まったく考えていない」というが、SMAPの再結成などは今後ありえるのか。

「エンターテイメントというのは、1～99％の可能性のなかでやっている。非常識を常識に変えないといけないし、3人との共演も1～99％のなかにある。僕がやりたいからと言って、相手が拒否したらできない。僕が今後Kis-My Ft2に入るかもしれないし、V7になるかもしれない。今は登る山を探しているところ」

　結婚は「ない」とのこと。「結婚願望もありません。欠落しているというか、ヤバイのは自分でもわかってるので」と、独身宣言。相変わらずブレない姿を見せていた。