ピコ太郎「兄は銀行員」「弟は大学講師」の秀才一家

「お笑い100％、音楽30％の合計130％で頑張っていきたいですね。それで売れたらモテるかな（笑）」

　1998年、本誌に夢を語っていたのは、お笑いコンビ・底ぬけAIR-LINEの古坂大魔王（43、当時は本名・和仁で活動）。それから18年、夢は本人の予想すら超えた形で実を結ぶことになる。

　ピコ太郎の「ペンパイナッポーアッポーペン（PPAP）」が19日付の全米ビルボード総合チャートで77位にランクインした。ピコ太郎は古坂大魔王が「プロデュースする」53歳のシンガー・ソングライターだ。

　現在、YouTubeでの関連動画の再生回数は4億回を超える。ちなみに古坂とピコ太郎が瓜二つなのは偶然!?　あくまでタイガーマスクと佐山聡は別人ということだ。

〈千葉県出身で病院の便所前で出会った78歳の妻がいる〉

　ピコ太郎の設定、ではなく経歴はあまり明らかにされていない一方、“プロデューサー”古坂大魔王は誰もが知る実力者だ。

　古坂は青森県出身。東京の専門学校で会った友人と1992年に底ぬけAIR-LINEを結成。タモリが司会を務める『ボキャブラ天国』でブレイクする。

　だが、「プロディジー（英国のテクノバンド）のCDを聴いてボッキしちゃった」（本人談）ことをきっかけに、音楽に傾倒。本誌が古坂に取材したのは、自分で楽曲制作を始めるようになったころだ。

　2003年にはお笑い活動を休止し、一時音楽活動に専念していた。現在は音楽も笑いもなんでもこなす。古坂の前事務所の先輩で『ボキャブラ天国』で共演していたX-GUNのさがね正裕（46）は古坂の才能をこう評する。

「まわりの人間はいずれは必ず売れると言っていました。楽屋では常に話題の中心です。おもしろいし、頭もいい」

　ちなみに、古坂の兄は銀行員、弟は都内の大学で政治学の講師をしている。あいだの古坂も秀才の血が……。

「とにかく負けず嫌い。数万円する新しいTシャツを着てきたとき、『いいテンションで破るんだろうな～』みたいに振られるとびりびりに破いた。その後、めっちゃへこんでいましたが（笑）。あいつは力技でもなんでも笑いを取る。そのパワーがすごい」（同前）

　ヤバいパワーで外国人さえ、強引に笑わせてしまった。

（週刊FLASH 2016年11月8日号）