尖閣を襲う400隻の中国船に「海保」500人増員でも対応できない！

写真：海上保安庁

　石垣島から170km離れた尖閣諸島周辺に、招かれざる船が押し寄せている。８月以降、連日のように侵入する中国公船と、それに率いられた最大400隻の漁船団だ。

　石垣島のある事業家がこう話す。

「中国漁船の姿は、６月から見かけるようになったね。中国漁船は、集魚灯で集めた魚を網でごっそり捕っていく。もうすぐアカマチ（ハマダイの沖縄方言。高級魚）の時期だから、とても心配しているよ」

　漁師の高江洲正一氏は、こんな疑問を口にする。

「中国から尖閣までは300kmもある。燃料代はかさむし、漁船１隻に十数人乗っているから、漁をしても割に合わないはず。よく来るよね」

　８月11日、そんな中国漁船のうちの一隻が、ギリシャ船籍の船と衝突して転覆した。地元の事業家が明かす。

「日本の海上保安庁の巡視船が６人を救助したところ、船長、機関長、甲板長の３人が海軍上がりだとわかった。漁船のなかには、漁をまったくしていない船もいる。漁船をカムフラージュに、尖閣周辺を狙っているんです」

　中国のこの動きは何を意味するのか。石垣市議会議員で、尖閣諸島に16回上陸した経験をもつ仲間均氏は言う。

「中国政府は、漁師らに『燃料費を負担するから尖閣に行け』とけしかけています。さらに、南シナ海で活動していた中国海警局の公船18隻のうち、７隻ほどを尖閣に回した。中国は本気になって尖閣を取りに来ています」

　８月17日の産経新聞によれば、８月上旬に尖閣周辺に集まった漁船には、帰国後に政府から燃料費や数十万～約300万円の手当が支払われる。

　そして、乗組員のうち、少なくとも100人以上が武装した民兵だという。

　一触即発の修羅場の「前線基地」である石垣島では、どう対策をしているのか。

「海上保安庁の第十一管区（沖縄、太平洋、東シナ海を管轄）では、４月に、隊員約500人を増員し、12隻からなる尖閣専従部隊を発足させました。さらに、第十管区（九州南部）、第九管区（北陸）からも応援が来ています」

　海保とも関係のある前出の事業家はそう明かす。冒頭の商店主にも聞いた。

「石垣港の近くに、巡視船を停泊させる施設が増設されました。港の周りには、いたる所に巡視船が停まっており、海保関係者が目に見えて増えているさらにいま、自衛隊が、石垣に特殊部隊を創設する計画があると、もっぱらの噂なんです」

　計画がささやかれるようになった背景に、６月９日、中国海軍の軍艦が、尖閣周辺の接続水域へ「無法侵入」した事件がある。中国の軍艦が接続水域内で確認されたのは初めてだった。沖縄・尖閣を守る実行委員会代表の惠隆之介氏が解説する。

「防衛省内でも、『もはや海保では手に負えない』という声が高まっているのです。有事になる前に、防衛省は全国の護衛艦を尖閣近海にどんどん投入すべきです」

（週刊FLASH 2016年9月6日号）