グーグルが家具製造!？スタンディング・デスクそんなに凄いのか

『グーグルが取得したスタンディング・デスクの特許公報』

　スタンディング・デスクが、再び脚光を浴びている。

　2000年にキヤノン電子が応接室など一部を除いてイスの設置を廃止し、立ったまま働くことが紹介されると大きな話題を呼んだ。社長の酒巻久氏は、2005年に『椅子とパソコンをなくせば会社は伸びる！』を上梓し、大幅な業績アップが注目を集めた。

　IT企業などでは、スタンディング・ワークは一般的となり、IKEAのスタンディング・デスクも新型が発売され、オフィスだけではなく家庭内でも使われ始めた。

　日本でも、昨年新社屋に移転した「楽天」がスタンディング・ワークを導入。新しい机は各自の好みの高さに変えられる昇降デスクで、そのときの仕事内容に合わせて、立ったり座ったりが選択できるようになっている。

　立ったまま働くメリットは「肩こりや腰痛が減る」「集中力がアップ」「コミュニケーションが活性化」などがあげられている。健康面でのメリットが強調されていて、座りっぱなしの人に比べ、死亡リスクが減るというデータまである。

　なかには一歩進んだウォーキング・デスクを取り入れている会社もある。デスクの下にウォーキング・マシンを入れ、歩きながら作業し、打ち合わせも行うのだ。働きながら、運動までできるという理屈である。

　そんななか、グーグルが新しいスタンディング・デスクの特許を取ったことが明らかになった。

　米国特許庁が11月22日に発表したもので、「上昇プラットフォーム」というデザイン特許。

　普段はテーブルと一体化しているが、パソコンを使うときには台がせり上がるというものだ。特許公報を見ると「それだけかよ」と怒りたくなるほど単純だが、よほど熱心に普及させたいのだろう。

　立って仕事すると脳を活性化させる働きがあるというが、一方で労働者保護の観点から見ると疑問も残る。諸外国では、労働者の座る権利が保障されている国も多く、座りながらスーパーのレジ打ちする姿を見かけることもある。

　流行や効率性だけを重視するのではなく、「ワーカーズファースト」の観点に立ったオフィスも推進してほしい！