リオ五輪「リレー銀メダル」山縣亮太「綾瀬はるかに会いたいな」

　いまだ鮮烈な記憶として残っているリオ五輪・陸上400ｍリレーの快挙。１走の山縣亮太先輩（24）のロケットスタートがすべての始まりだった。

　じつはこの春入社の写写丸は、慶應大学競走部出身。山縣先輩の１年後輩で、寮では隣の部屋同士という間柄。ユニホームを洗濯したり部屋の掃除をしたりと、お世話係をしておりました。

　写写丸の初インタビューが、憧れの先輩だなんて、記者冥利に尽きます！

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　先輩、おめでとうございます。いろいろ聞きたいことあるんですが、レース前の「サムライポーズ」は、見ていてテンション上がりましたよ！

「あれはコールルームに行く前に、飯塚（翔太）さんが考えたんだ。『他国はパフォーマンスがあるけど、俺たち何も考えてなかったな。サムライをやろう！』って言い出して。だから、決まったのはレース直前だったんだよ」

　レースを見てて気になったんですが、先輩から飯塚さんへのバトンパス、ちょっと危なかったですよね？

「そうそう、内心すごく焦った（笑）。（日本が取り入れている）アンダーハンドパスって、受け手と渡し手が同時に手を出すんだけど、そのときタイミングが合わないと、スパッと決まらない。じつは、ズレたんだよね。２回くらいスカって。それで、お互い探すような形になって、ちょっともたついてしまった。もう少しで、テイクオーバーゾーン（バトンを受け渡すことができる20ｍの範囲）を越えて、失格になるところだったよ」

　銀の快挙もそうですけど、ボルトが日本チームに握手を求め、何か話していた光景に感動して……。

「いや、とくに何も話してないんだ。というか、言葉が通じなかった（笑）。ただ、『一緒に写真を撮らせてほしい』と言ったら、わかってくれたみたいで『OK！』と。でも、バシッと手を合わせて、握手してすぐに終わっちゃった（笑）」

　レース後の祝宴会は、さぞ盛り上がったんでしょうね？

「いやいや、やってないんだよ。レースが始まったのが夜の10時半ごろで、エリアレコード（アジア記録）を出したから24時間以内にドーピング検査をしないといけなかった。

　あと、メダルを獲ったら、海外メディアの取材を受けなきゃいけないんだけど、それが始まったのが０時ごろで、検査を終えて選手村に帰ったのは結局３時ごろ。ご飯も食べられなかった。

　しかも、翌朝７時からは日本メディアの取材だったからね。桐生（祥秀）が『馬肉が食べたい』と言うから、帰国後にみんなで集まろうって話になってる」

　ほかのメンバーの方って、ふだんはどんなキャラなんですか？

「ケンブリッジ（飛鳥）はクールだけど、大舞台になるほど、自信が勝手に湧いてくるタイプ。自分にはない羨ましい能力。桐生は走りどおり、野性味に溢れていて爆発力がある。ふだんの言動もワイルドだね（笑）」

　不躾ですが、報奨金の使い道は？

「それがね～、俺、物欲がないんだよね。とりあえずは親に何かプレゼント買って、あとは貯金かな。こう見えても堅実だからね」

　すっかり有名人になってしまい、メディアから引っ張りだこですが、誰か会いたい人とかいるんですか？

「そうだなあ～、ミーハーだけど芸能人かな。あっ、綾瀬はるかに会いたい！ 広島の同郷だからね。でも、なんか遠い人すぎて緊張しちゃうな（笑）」

（週刊FLASH　 2016年9月13日号）