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森下暢仁vs.戸郷翔征新人王争いの“勝因”は「チーム成績」より「制球力」にあり！

スポーツFLASH編集部
記事投稿日：2020.11.16 19:35　最終更新日：2020.11.16 19:37

広島の森下暢仁

　新型コロナウイルスの感染拡大により3カ月遅れでスタートした、2020年のプロ野球のレギュラーシーズン全日程が終了した。今季限りで、ヤクルト・五十嵐亮太（41）、阪神・藤川球児（40）、巨人・岩隈久志（39）という球史に名を残す名選手が引退。一方で、新星も誕生した。

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　セ・リーグでは巨人・戸郷翔征（20）、広島・森下暢仁（23）という先発の2人が、最後まで新人王を争った。成績を比べると、以下のようになる。

《2020年のセ・リーグ》
●戸郷：19試合9勝6敗　0完投0完封　107.2投球回　106奪三振　防御率2.76
●森下：18試合10勝3敗　2完投1完封　122.2投球回　124奪三振　防御率1.91

　8月終了時点では、戸郷が7勝2敗で防御率1.90、森下が5勝2敗で防御率2.19と、戸郷に分があるように見えたが、9月以降、戸郷が2勝4敗で防御率3.56、森下が5勝1敗で防御率1.62と形勢が逆転した。新人王は記者投票によって決定するが、森下の優位は動かないだろう。巨人は優勝、広島は5位と差が開いたが、過去の例を見ると、チーム成績は関係ないように思われる。

　過去40年間、新人王選考の記者投票で、先発投手が1位・2位を占めた例は11回ある（ここでは15試合以上先発していることを基準にした）。とくに1982年のセ・リーグは、熾烈な新人王争いとなった。

《1982年のセ・リーグ》
●津田恒美（広島）：31試合　11勝6敗　8完投2完封　166.2投球回　防御率3.88
●郭源治（中日）：34試合　9勝7敗　6完投1完封　176投球回　防御率3.48

　郭は試合数・投球回・防御率で上回ったが、二桁勝利を挙げた津田が、郭の24票に対して210票で新人王に輝いた。この年、中日は巨人を振り切って最終戦で優勝を決め、広島は5年ぶりのBクラスに転落している。チーム成績と新人王は、関係なかったようだ。

　1987年のパ・リーグも、球史に残る新人王争いだった。

《1987年のパ・リーグ》
●阿波野秀幸（近鉄）：32試合15勝12敗　22完投3完封　249.2投球回　防御率2.88
●西崎幸広（日本ハム）：30試合15勝7敗　16完投4完封　221.1投球回　防御率2.89　

　2人の勝利数は同じで、防御率は0.01差。完投は阿波野、完封は西崎のほうが多い。投球回数も阿波野が28.1回多く、奪三振数も201対176で阿波野が上回っていた。記者投票では141対51と、3倍近い差がつき、阿波野に軍配が上がった。それでも、2位に50票も入るケースは珍しい。

　最近では、2007年のセ・リーグがそうだった。

《2007年のセ・リーグ》
●上園啓史（阪神）　17試合8勝5敗　 85.2投球回 1完投0完封　防御率2.42
●金刃憲人（巨人）　22試合7勝6敗　121.2投球回　1完投0完封　防御率3.55

　金刃が5試合、36投球回も上回りながら、記者投票では104対 57で上園が受賞。勝利数や防御率で、上園が勝っていたことが評価されたようだ。この年、巨人は5年ぶりのリーグ優勝を果たしたが、その点は加味されなかったようだ。

　また、勝敗は同数、防御率では勝ちながら、新人王を奪えなかった選手もいる。2007年のパ・リーグを見てみよう。

《2007年のパ・リーグ》
●田中将大（楽天）　28試合11勝7敗　186.1投球回　4完投1完封防御率3.82
●岸孝之（西武）　24試合11勝7敗　156.1投球回　2完投2完封防御率3.40

　田中は試合数と投球回数、完投数で上回っている。また、奪三振は田中が196で、岸の142に差をつけた。ただ、そもそも奪三振の数が評価の対象になるのかという疑問もある。