森下暢仁vs.戸郷翔征 新人王争いの“勝因”は「チーム成績」より「制球力」にあり！

●2020年セ・リーグは森下優勢……新人王の分岐点は？

　1990年代までは、先発とリリーフを兼ねるルーキーも珍しくなく、その場合は防御率で負けても、両方をこなした投手が選ばれている。1989年のパ、1997年のセは以下のようになる。

《1989年のパ・リーグ》
●酒井勉（オリックス）　36試合9勝7敗9S　154.2投球回　5完投0完封 防御率3.61
●渡辺智男（西武）　19試合10勝7敗0S　138投球回　7完投1完封　防御率3.52

《1997年のセ・リーグ》
●澤崎俊和（広島）　38試合12勝8敗0S　156.1投球回　2完投1完封 防御率3.74
●川村丈夫（横浜）　26試合10勝7敗0S　151.2投球回　2完投2完封 　防御率3.32　

　渡辺は19試合中17試合、川村は全26試合に先発しているのに対し、酒井は36試合中16試合に先発で、リリーフのほうが多かった。澤崎は38試合中21先発。中継ぎからスタートし、コマ不足のため先発に回った。白星の内訳は先発9、救援3だった。

　過去11例のうち、規定投球回に届かなかった新人王は、1986年の長冨浩志（広島）、1993年の伊藤智仁（ヤクルト）、2007年の上園啓史（阪神）の3人。だが、ライバルの遠山昭治（阪神）、鶴田泰（中日）、金刃憲人（巨人）も達しておらず、不利にならなかった。

　このような例を見ても、今年の新人王は、試合数以外ですべて戸郷を上回っている、森下で決まりだろう。戸郷は規定投球回を上回れなかった。10月4日の阪神戦で2回71球、20日のヤクルト戦で6回134球と球数が多く、イニングを稼げないという弱点があった。

　四死球を見ると、森下36、戸郷48。まだ結果は出ていないが、新人王の分岐点は制球力にあったのかもしれない。

写真・朝日新聞