大谷翔平「ユニバーサルDH」導入決定で “一人勝ち” へ…来季はFA大争奪戦必至で労使交渉難航のピンチがチャンスに変わった！

写真・共同通信

　いまだ解決の兆しさえ見えないメジャーリーグの機構側と選手側の労使交渉。2月下旬となったいまでもスプリングキャンプは始まっておらず、オープン戦の遅延も発表された。

　機構側は「3月31日（日本時間4月1日）の開幕には、2月末日までの新労使協定合意が不可欠」と語っているだけに、開幕が遅れる可能性もある。

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　金銭面のおもな争点となっているのは、チームの年俸総額への課徴金（ぜいたく税）限度額、年俸調停の権利を得るメジャー3年未満の選手に対するボーナスプールの総額、最低年俸の3つ。だが、どれにも大きな隔たりがあるため、解決できるかは不透明である。

　この煽りをもろに受けているのが、マリナーズからFAになっている菊池雄星（30）や広島からポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指す鈴木誠也（27）だ。彼らは球団側と交渉の席につけないため、いまだ移籍先が決まっていない。

　一方、今回の労使協定で決まった数少ない案件がユニバーサルDH（両リーグDH制）の導入だ。これは「より攻撃的な野球」「ベテラン野手に新たな仕事を生み出す」ということで合意した。この新制度は、何をもたらすのか。

「ナ・リーグにもDH制が導入されれば、間違いなく大谷翔平にとっては追い風になります。これまでナ・リーグ主催の交流戦では、先発登板以外は代打待機でしたが、導入決定でDHでの出場が可能となった。となれば、打席数増は確実で、大谷はもちろんのこと、ファンにとっても楽しみは増えます」（スポーツ紙記者）

　好影響は「もう一つある」と指摘するのがメジャーリーグ評論家の福島良一氏である。

「来年、大谷はFAの権利を得る予定ですが、私は多くの球団からのアプローチがあっても、エンゼルス残留が第一候補だと思っています。なぜなら大谷のマドン監督への信頼がとても厚いからです。調整法、登板間隔、出場の可否など、大谷がやりやすいようにサポートしてきた。また、二刀流を続けるうえで気候も関係します。東海岸と違って西海岸は雨が少なく、1年中温暖で調整しやすいわけです。そして、DH制があることが大前提でした。

　ところが、ナ・リーグにもDH制が導入され、しかも気候が温暖なところ、ローテーションを大谷中心で考えてくれるような球団があれば、検討の余地が生まれる。彼の契約は超大型になることが確実なだけに、資金が潤沢な球団なら手を挙げるでしょう。その第一候補がドジャースです。何度も言いますが、残留が第一候補ですが、ユニバーサルDH導入で、大谷にとっての選択肢が増えたことは間違いありません」

　労使交渉がうまくいかないピンチさえ、チャンスに変えてしまう。前人未到の記録を作り続ける男は、やはり何かが違うのかもしれない。

( SmartFLASH )