3000万ドル男・大谷翔平　アジア人初「サイヤング賞」逆転受賞が見えてきた！

終盤戦の活躍で一気に「サイヤング賞」の可能性が出てきた大谷（写真・AP/アフロ）

　熾烈を極める大谷翔平（28・エンゼルス）とA・ジャッジ（30・ヤンキース）のア・リーグのMVP争い。現地では、アリーグ記録に並ぶ61本塁打を放ったジャッジに軍配が上がるとの見方が優勢だ。

「ベーブ・ルースの本塁打記録を抜いたこと、地区優勝に貢献したことで有利といわれています。MVPの投票権を持つ記者は、ヤンキースの本拠地がある東海岸に多いことも有利に働いています」（メジャーリーグ評論家・福島良一氏）

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　そんななか、大谷に「サイ・ヤング賞を」という声が急浮上している。「投手の最高賞であるサイ・ヤング賞争いは、J・バーランダー（39・アストロズ）がリードしていましたが、終盤戦の大谷の好投で差は一気に詰まりました。規定投球回数を超え、インパクトのある投球をすれば逆転受賞は十分あります」（同前）。

　大谷は日本時間9月30日のアスレチックス戦で、8回2死までノーノーの快投。規定投球回数まであと1回、暫定ながら奪三振率もリーグ1位に。次回登板は10月6日。相手は“お得意様”アスレチックスだ。アジア人初の快挙が見えてきた。

( 週刊FLASH 2022年10月18日・25日合併号 )