佐渡ヶ嶽部屋の力士だった「琴剣淳弥」いまは相撲漫画家に　

「子供のころは、手塚治虫先生の作品を夢中で読む漫画少年。体が大きいのでスカウトされましたが、相撲経験はなく、入門して初めて相撲を取りました」

　琴剣淳弥（57）は入門から10年で引退。先輩力士が営んでいたちゃんこ屋に就職した。そこで飲食店経営を学び、妻の出身地の千葉・津田沼でちゃんこ屋を開店する。

「妻が病に倒れて、7年で閉店。その後、ゴミ処理施設で働いていたのですが、妻に『夢があるんでしょ？』と言われ、漫画を描く決意をしました」

　相撲協会からは「外国人力士のために、相撲の歴史や礼儀作法、まわしの締め方を描いてほしい」と依頼が入った。力士イラストのグッズも販売。「ジャポニカ学習帳」で、稀勢の里の表紙絵を手がけ、話題になった。

「両国国技館に店を出した力士は私が初めてでしょう。描かれる力士は皆さん好意的です。高安関には『（体毛は）もっと毛深いですよ』と言われました（笑）」

　相撲も商売も漫画も、ガチンコを信条に取り組んでいた。

ことつるぎじゅんや
1960年生まれ　福岡県田川郡出身　1976年3月場所で初土俵。最高位は三段目四十六枚目。1990年、「まんがスポーツ」（芳文社・現在休刊）に「やぐら太鼓の詩」が掲載され、漫画家としての活動を開始した

（FLASH　DIAMOND　2018年4月15日増刊号）