シンクロ「青木愛」癒やしはトイプードルのこむぎちゃん

「生後10カ月からスイミングスクールに通っていたんです。幼稚園のころ、スクールのシンクロコースのお姉さんたちによく遊んでもらっていました。シンクロを習い始めたのは小学校2年。将来は日本代表になって五輪に行くのが、普通のことだと思っていました」  

　青木愛（32）は中学2年から井村雅代日本代表ヘッドコーチの井村シンクロクラブに移籍。2006年W杯で日本代表の銀メダルに貢献する。

「W杯では、私が出るフリーでスペインに勝てば2位、勝たないと3位。プレッシャーはありましたが、力を出しきれました。2008年の北京五輪はメダルが獲れなかったので……。悔しさしかないです」  

　負けず嫌いな性格で、現在は研究熱心なスポーツコメンテーターに。

「選手の気持ちがわかりすぎて、番組中に号泣しちゃったことも。トイプードルのこむぎちゃん（メス・5歳）が癒やしです」

あおきあい 
1985年5月11日生まれ　2006年W杯のチーム種目で銀メダル、2008年北京五輪のチーム種目で5位入賞。五輪後に現役を引退。

（週刊FLASH　2018年5月8・15日合併号）