ここが変だよ「日本の契約更改」カナダでは彼女の旅費もOKで…

イタリアでプレーしていたころの前田勝宏氏

「日本の契約書は紙一枚。でも、アメリカのは『立つ』んだよ」というのは、日米の契約交渉の違いを表わすとき、よく言われる話だ。

　それだけ米球界の契約書は分厚く、細かく、付帯条件も多岐にわたる。日米両方でプレー経験のある元選手たちの目に、その違いはどう映るのか。前田勝宏氏は西武を経て、ヤンキースの3Aなどでプレーした。

【関連記事：イチロー、知られざる契約更改秘話】

「大事な契約なのに、紙一枚というのは……。契約書がそんなだから、日本での選手の立場、扱いはあまりよくなかった。西武での2軍時代は、同じ席で選手が3人同時に交渉することもありました。

　まあ、でもアメリカの契約書は分厚すぎて、じっくり読んだことはないですけどね……（苦笑）」

　日本のプロ野球を経験せずにメジャーデビューを果たしたマック鈴木氏も語る。

「代理人は団野村さんでしたが、団さんにとって僕が初めての選手だった。なので、交渉手段があまりわからなかったようです。

　もっと経験があれば、もう少しいい条件をつけられたかもしれない。たとえば、オフに大学に通う費用とか……」

　鈴木氏はその後、アメリカとカナダの独立リーグ、メキシカンリーグも経験した。

「メキシコでは契約の席につくのは自分とGMの1対1。向こうが提示した金額に対して交渉し、あとはインセンティブが多いです。

　何勝したとか、先発として試合を作ったかとか。ちゃんとやっておかないと、活躍してからもうちょっとくれ、というのは絶対できないので。カナダのときはコンドミニアムと車を要求しました。

　また当時つき合っていた彼女の旅費を払ってくれと。気前のいいオーナーで、いいよと二つ返事でした（笑）」

　近年、巨額契約が続出するメジャーリーグだが提示金額は意外にも渋いようで。

「メジャーでは、活躍し始めたくらいでは一気に何十パーセントも上がらない。その代わり一気に下がることもない。中島宏之やオリックスの金子千尋が大幅減提示になっていますが、上がるときも大幅に上がるんだから、下がっても文句を言えないはず。そういう点では、日本は曖昧ですよね」

　よくも悪くも日本球界の契約更改は「ご祝儀」 感覚なのだろう。

（週刊FLASH　2018年12月11日号）