田中みな実『ノースライト』が厳しい視聴者からも好評「想像より演技は控えめ」

「やっぱり、なんだかんだ気になってましたけど、正直ホッとしています」

　そう語るのは、12月12日に前編が放映された、NHKの土曜ドラマ『ノースライト』の演出担当者。放送後にNHKに寄せられた視聴者の声が、期待以上の手応えだったという。

　いちばん多く声が寄せられたのが、主演の西島秀俊（49）と離婚した元妻を演じている、宮沢りえ（47）についてだったという。

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「年齢を経た大人の演技が素晴らしい」
「落ち着いた雰囲気」
「ミステリアスさも素敵」

　その宮沢りえに、僅差で迫るほどの反応があったのが、田中みな実（34）だ。

「実力もある役者ばかりの中で、自然と溶け込んでいた」
「想像していたよりも演技が控えめだった」
「すんなり役者として受け入れられた」

　前出の演出担当者が語る。

「田中さんがNHKのドラマに出演することに、視聴者にハレーション的な拒絶反応が起きないかと、心配な面もありました。実際、放送前には『なんで、田中みな実が土曜ドラマに？』『ほかにも女優はいるのに？』などの声が、視聴者から寄せられていましたからね。

　ところが放送後は、『田中さんが出演しているので視聴しました』とか『本格的なミステリーのなか、田中さんの存在は癒やしになっていた』など、賞賛の声が多かったんです。また、20代の若い視聴者が田中さんをきっかけに視聴してくれたみたいで、大変ありがたく思っています」

　放送前には、NHK局内でも田中の起用について、さまざまな “雑音” も出ていたという。これでドラマの出来や評判が悪ければ、大変なことになったところだったが……関係者一同ホッと胸をなで下ろしたそうだ。