NGT48 西村菜那子、“駅伝マニア”の大胆予言「箱根は明治が優勝します！」

明治大4年の前田（写真・松尾／アフロスポーツ）

●前田舜平（明治・4年）
　西村も注目する明治の主将。2・3年時も山下りの6区を務め、着実に記録を伸ばしている。前田の走りがレースの行方を左右する

●鈴木聖人（明治・3年）
　3位と健闘した11月の全日本では、明治のアンカーを務めた。今回、明治が総合優勝すれば、大会史上最長ブランクとなる72年ぶり

●竹石尚人（青山学院・4年）
　留年してまで箱根路に再挑戦する〝５年生〟の竹石。今回は、山上りの５区でのリベンジも視野に、最後の大舞台に懸ける思いは強い

●三浦龍司（順天堂・1年）
　10月の予選会で、マラソン日本記録保持者の大迫傑が持っていたＵ20ハーフマラソン日本記録を更新した順天堂のスーパールーキー

●鈴木芽吹（めぶき／駒沢・1年）
　西村の出身地である長野県の、佐久長聖高卒の鈴木。駒澤は13年ぶりの優勝を狙う。
「重要区間を走ると思うので、頑張ってほしい」（西村）

にしむらななこ
1997年8月11日生まれ　長野県出身　2015年、「NGT48」第一期生オーディションに合格。研究生を経て正規メンバーに。“駅伝に詳しすぎるアイドル” としてメディア出演も。特技は、箱根駅伝の歴代優勝校をすべて言えること

写真・福田ヨシツグ
取材＆文・栗原正夫

（週刊FLASH　2021年1月5日・12日合併号）