池田エライザ、売れっ子女優が前代未聞の映画監督に…原点は「黄色い帽子の小学生」

（C）2020「夏、至るころ」製作委員会

　福岡県田川市を舞台に描かれ、町おこしタイアップの一面をもつ本作は、ほとんどのシーンが同市内で撮影された。メインキャストの2人は池田よりも年下で、撮影当時10代の若手男性俳優。演出には、新人監督らしからぬ “肌感覚” が活きていた。

「八方美人に振る舞っていたわけではないですが、結局は人と人なので、それぞれの役者にとって最善の監督でいられるように、人によって場面によって、都度都度で、演出方法はまったく違いました。

　主人公の親友役を演じた石内呂依くんは、今回が俳優デビュー作なのに、芝居は本当に達者で、初めてとは思えないくらい。だけど、『人生でまだ怒ったことがない』と言うんです。だから、怒りの感情を引っ張り上げてあげられるような煽りをしました。『あと1回しか撮んないからね？』と言ったりとか（笑）。

　一方で主人公を演じた倉くんの課題は、まずは町に順応すること。主役として（今作全編の舞台となった福岡県）田川市の空気をまとうことが大事でした。それから、こう伝えていました。

『本当に自分がそのセリフを言いたくなるまで、言わなくていい。いくら間を使ってもいいから、自分の中でその言葉のつじつまが合って、心臓から喉、喉から口を通って、「あ、いまスラっと言えるな」というときになったら言おう』

　彼は勘がいいので、自分の見え方だけでなく、芝居の “間” について、わかってしまうんです。でも、そのこなれた “間” が、いちばんシラける。だから、そうした器用な部分をほぐす作業を、合間の時間にしていました」

　彼ら若手俳優にとって池田は、役者の先輩でもある。

「うーん……そもそも、私がそんなに女優っぽくないですからね（苦笑）。役者として彼らの延長線上の存在になるどころか、女優らしく振る舞えていることが、ほとんどないんですよ……。いつも、ガリガリ何かを勉強していますし。

　だから池田組の現場では、役者としてアドバイスをすることはなくて、監督としての職務をまっとうしていました。むしろ監督をしているときのほうが、いつもの私というか、普段どおりなんです。裏方で『作品に愛情を持って、世のために働く』というほうが向いていますね。これも、性格です（笑）。

　撮影の合間には、彼らから『どうしましょうか？』と聞いてきてくれたので、『そーねえ』なんて言って、話し合いながら演出していきました。そんなことを重ねながら約2週間、朝集まって夕方には解散するようなきっちりした感じで、心身ともにすごくクリーンな現場でした」

　そんななか、自分が女優として殻を破ったときのような “原体験” に、監督として立ち会うことができた。

「主人公・倉くんの、情けない泣き顔を撮るときのことです。男性はとくになんですが、自意識を変えられなくて泣くのに手こずっていて。たとえが難しいんですが、『吐き方がわからないと、一生吐けない』というのと、同じかもしれません。

　うまくいかない状態だったので、1回、カメラを止めました。たぶん彼は、細かいことをいろいろ考えていたんでしょうね。だから私は、あくまで彼が演じた役の『翔ちゃん』に対して、言葉をかけ続けました。

『なにが悔しかったの？　なんて言われたの？　その言葉のなにが嫌だったの？　倉くんとしての言葉じゃなくて、あなたは翔ちゃんだからね』

　親友とずっと一緒にいることが当たり前だと感じていた少年が、急にドンと距離を置かれ、ショックを引きずっているシーン。ギャップに戸惑う心情に、私はすぐ隣で共感しながら、母親が息子に聞いているように語りかけたんです」

　すると、“ダム” が決壊のときを迎える。

「カメラが回っていないのに突然、倉くんが泣きそうになったと思ったら、まもなく泣き始めてしまって。慌てて、『やばい、それ本番でやって！　じゃあ回すよ、はい、よーい』と。

　そして本番では、言葉で言い返せない子供みたいに、見ている側の心がギューッとなるような泣き方をしてくれたんです。そこまで信頼してもらえたことが嬉しくて、私もカメラの横で一緒に泣きました。本っ当に、幸せな体験でしたね」