佐藤優の愛猫「シマ」のチャームポイントは「どろぼう口」

　佐藤家で暮らす5匹のねこは、すべてオス。ホルスタイン模様のホル、アメリカンショートヘアのショー、風呂にまでついてくる人なつこいタマ、体重11キロなのにチビ、そしてお気に入りの一匹、シマだ。

「名前の由来は、尻尾のシマシマから。14歳になりました。ほかのねこも同じくらいで、“高齢化”が進んでいます。

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　シマとの出会いは2006年1月、雪の夜でした。当時、住んでいた西国分寺の駅前で、おなかを空かせて鳴いていたところを保護しました。最初はほかのねこにいじめられ、ストレスで尻尾の毛が抜けたりしましたが、いまは兄弟のように仲がいいです。

　シマのチャームポイントは『どろぼう口』。漫画に出てくる泥棒のヒゲみたいに、口のまわりに茶色い毛が生えているところです。

　そして、とにかく頭がいい。人間の考えを先回りして理解するんです。私が原稿執筆に行き詰まると、“アドバイス”までくれます。ゴロンと寝るのは『もっと書け』のサイン。『もういいよ』というときは尻尾を立てます。

　小学5年生のとき、住んでいた団地で捨てねこを拾ったのが、ねこ好きの原点ですね。ねこは裏切らないし、恩を忘れません。人間より信用できます。生まれ変わるなら、ねこになりたいですね」

さとうまさる
58歳　1960年1月18日生まれ　東京都出身　作家・元外務省主任分析官。同志社大学大学院神学研究科修了。2002年、背任などの容疑で逮捕され、2009年上告棄却。『国家の罠』（毎日出版文化賞特別賞）『自壊する帝国』（新潮ドキュメント賞、大宅壮一ノンフィクション賞）ほか、著書多数

（週刊FLASH　2018年7月24・31日合併号）